– Все меняется, – храбро проговорила Джет.
– Правда? – Эйприл начала распаковывать чемодан. Вместе с одеждой она привезла и несколько свечей. – Тетя Изабель говорит, что гости должны приходить с подарками. Даже незваные гости. – Она вручила сестрам по свече. Красную – Френни, белую – Джет. – Если хочешь узнать, кто твоя настоящая любовь, воткни в воск две серебряные булавки. Когда свеча догорит до второй булавки, твой любимый придет к тебе в дом. Работает безотказно.
– Мне не надо, спасибо. Я уже знаю, кто моя настоящая любовь, – упрямо проговорила Джет.
– Мне вообще неинтересны эти забавы, – сказала Френни.
– Она верит только в научную логику, – пояснила Джет для Эйприл.
– Я тоже, – кивнула Эйприл. – Я сама занимаюсь наукой. Изучаю паукообразных в свободное время. Особенно те виды, у которых самка убивает самцов после спаривания. Мне что-то подсказывает, что это поможет мне разобраться с нашими шансами. Я имею в виду женщин Оуэнс.
– Если ты занимаешься наукой, ты должна понимать, что просчитывать шансы – пустое дело. Природа не поддается статистике.
– Да? – Эйприл скривилась, давая понять, что не согласна с таким заявлением. – И генетика тоже? Потому что все дело в генетике. У нас особенная семья, и эта особенность – в нашей крови.
Она вынула из чемодана свечу для Винсента.
– Ему не надо, – уверенно проговорила Френни.
– Кто знает… – сказала Эйприл.
– Я знаю, – отрезала Френни.
Как всегда, Винсент пришел домой поздно. По пути к себе в комнату он заглянул к сестрам. Джет уже спала, а Френни читала в постели. Книгу о миграции сов. Даже на таком расстоянии от Винсента ощутимо несло виски и табачным дымом.
– Дай-ка я угадаю, – сказала Френни. – Ты был в баре.
Винсент присел на краешек ее кровати.
– Папа сказал, к нам приехала Эйприл.
– Ты разговаривал с папой? – Они оба рассмеялись. Разговоры с отцом были редкостью. – После завтрака она уедет, – сказала Френни. – И слава богу.
– Она не такая уж и плохая, – сказал Винсент.
– Да ладно!
– В душе она вроде как чуткая и ранимая.
– Что-то не верится. С виду она совершенно бездушная, непробиваемая эгоистка. Кстати, она привезла тебе подарок.
Винсент нахмурился.
– Да?
Френни указала на черную свечу на столе.
– Она говорит, эта свеча приведет к тебе в дом твою настоящую любовь.
Винсент бросил свечу в мусорную корзину.
– Мне это не надо.
– Я так и думала, – кивнула Френни. – Я хорошо тебя знаю.
– Можно, я лягу у вас на полу? – Винсент был изрядно нетрезв, и прежде чем Френни успела ответить, он растянулся на белом ковре и мгновенно заснул.
Утром, когда Френни пошла будить Эйприл к завтраку, той уже не было. Она не стала ждать завтрака. Уехала не попрощавшись. От бостонской кузины остались лишь несколько бледных волосков на подушке и коротенькая записка.