Иногда родители пытаются приучить детей к вегетарианству, не понимая, насколько растущий организм нуждается в «строительных кирпичиках» и как их недостаток потом отзовется во взрослой жизни. В принципе, полноценное питание возможно и без мяса, но никогда ребенок не вырастет нормально при строгом вегетарианстве. Если по каким-либо причинам ребенку не дают мяса, то у него должно быть полноценное молочно-яично-растительное питание. Тем самым организм ребенка обеспечивается жизненно необходимыми питательными веществами: белками, кальцием, железом, витаминами В12, D и многими другими.
До 2 лет мясные блюда (суфле, фрикадельки, паровые котлеты) готовят из фарша. На третьем году можно давать тушеное мясо, нарезанное небольшими кусочками.
Печень очень полезна, ее детям до 2 лет можно давать в виде паштета, более старшим – тушить небольшими кусочками. Однако сейчас появилась проблема, которой раньше не было: животных кормят всем подряд, дают им добавки и антибиотики, а все это отсортировывается в печени. Поэтому никогда нельзя быть уверенными в качестве покупной печенки. Многие родители сейчас остерегаются давать детям до 3 лет блюда из печени.
С мясными блюдами хорошо сочетаются соусы, подливы, которые должны быть нейтральными на вкус, то есть специи в них добавлять нельзя.
Вместо мяса несколько раз в неделю целесообразно делать рыбу (суточная норма 25 г) в виде фрикаделек, котлет, отварной или тушеной в собственном соку с добавлением небольшого количества рыбного бульона и жира, морковки и лука. После 2 лет ребенку можно иногда давать малосоленый кусочек селедки.
Вообще, рыба в питании детей должна присутствовать обязательно. В ней содержится много жирных кислот, а ведь наше сердце питается только ими. Также в рыбе есть жирные кислоты, в которых нуждаются клетки головного мозга и нервная система человека.
В мясе морских рыб, в группе тресковых, со держится значительно больше минеральных веществ, чем в мясе пресноводных рыб: йод, цинк, кальций. К тресковым относятся треска, сайда, путасу, навага, налим, минтай, серебристый хек. Мясо трески содержит 18–19 % белка; в нем очень мало жира, практически отсутствует холестерин, содержатся фосфолипиды. Поэтому треска считается диетическим продуктом. Мясо сайды, путасу и минтая по питательной ценности близко к треске. Но речная рыба содержит меньше калорий и быстрее усваивается организмом.
Однако существенным минусом речной рыбы является ее костлявость. Особенно если рыбу должен есть ребенок.
Больше всего белка содержит лосось. По содержанию витамина В12 превосходят всех скумбрия, сельдь, тунец и лосось. Больше всего кальция содержит консервированный тунец.