Я не помню точно, когда заметила, что у меня начинает расти грудь, зато помню, когда это заметили другие. Меня попросили посидеть с девятилетними девочками-близняшками друзья моих родителей. (Я впервые была в роли няни. Это был также и последний раз, потому что дети бросили своих гуппи в туалет, «чтобы рыбкам было просторнее плавать». Пока я, стоя на четвереньках, вылавливала их из унитаза, дети положили свою миниатюрную черепаху в тостер, «чтобы она согрелась».)
Все пошло кувырком в тот вечер. Девочки были паиньками, пока мама и папа были дома, но, когда дверь за родителями закрылась, они вскочили на меня, расстегивая мне блузку, и заорали: «О, у тебя выросла грудь! Дай-ка посмотреть, дай-ка посмотреть!» — требовали они. — «Мы не можем дождаться, пока у нас тоже вырастет грудь». Мне удалось отпихнуть их от себя и застегнуть блузку, но никогда в своей жизни я не испытывала такого смущения.
Независимо от того, хочешь ты этого, как эти нетерпеливые близняшки или нет, как уязвленная я, рано или поздно у тебя все равно начнет расти грудь.
В детском возрасте грудь плоская, выделяются только соски. Цвет сосков может быть от светло-розового до коричневато-черного, его окружает кольцо примерно того же цвета, которое называется околососковым кружком, или ареолой (см. рисунок 9).
Рисунок 9. Грудь в детстве. Сосок и ареола
В период полового созревания сосок и околососковый кружок увеличиваются и приобретают темный оттенок.
Чтобы понять, почему молочные железы набухают, тебе необходимо узнать, что же происходит внутри груди. На рисунке 10 показано поперечное сечение молочной железы взрослой женщины. Хотя на этом рисунке их видно всего три, грудь состоит из 15–25 частей, называемых долями. Они соединены, подобно долькам апельсина. Доли окружены жировой тканью. Внутри каждой находится нечто вроде дерева. Листья у этих деревьев называются альвеолами. Когда у женщины рождается ребенок, в альвеолах образуется молоко. Из листьев оно идет по ветвям и стволу дерева, которые называются млечными протоками, к соску. Когда мать кормит ребенка грудью, ребенок сосет сосок и получает молоко.