Если сперматозоиду удается в этот момент достигнуть фаллопиевой трубы, появляется возможность оплодотворения. Сперматозоид проникает в оболочку яйцеклетки, оплодотворенная яйцеклетка движется к матке и внедряется в ее обогащенную питательными веществами оболочку.
Если произошло оплодотворение, желтое тело продолжает некоторое время вырабатывать прогестерон, чтобы обеспечить оболочку матки питательными веществами для яйцеклетки. Но чаще всего встречи яйцеклетки и сперматозоида не происходит. В этом случае яйцеклетка распадается, желтое тело перестает производить прогестерон и растворяется.
В этот период менструального цикла в нашем организме очень мало эстрогена и прогестерона, поэтому ткани оболочки матки рвутся и сбрасываются. Гипофиз начинает вырабатывать больше ФСГ. В свою очередь яичники начинают выбрасывать больше эстрогена. Сразу же после очищения от старой оболочки образуется новая, и менструальный цикл повторяется.
У женщины с 28-дневным циклом фаза 4 продолжается с 15-го (сразу же после овуляции) по 28-й день. На 29-й день кровотечение начинается снова, и это будет первый день следующего цикла.
Все основные этапы менструального цикла можно представить следующим образом.
Фаза 1
♦ Матка отторгает свою оболочку, у женщины начинаются месячные.
♦ Гипофиз и яичники вырабатывают небольшое количество гормонов.
Фаза 2
♦ Гипофиз вырабатывает ФСГ.
♦ Яичники производят эстроген.
♦ Фолликулы поднимаются на поверхность яичника.
♦ Оболочка матки начинает утолщаться.
Фаза 3
♦ Гипофиз выделяет поток гормонов ЛНГ.
♦ Зрелая яйцеклетка выходит из яичника и продвигается в фаллопиеву трубу.
Фаза 4
♦ Лопнувший фолликул превращается в желтое тело, которое начинает вырабатывать прогестерон.
♦ Прогестерон способствует еще большему утолщению оболочки матки.
♦ Если происходит оплодотворение, желтое тело продолжает выделять прогестерон; если нет, желтое тело распадается.
♦ Без прогестерона, поступающего из желтого тела, оболочка матки рвется и сбрасывается. Первый день кровотечения является первым днем следующего цикла.
Кроме менструального цикла, существуют и другие важные циклические процессы в твоем организме. Как ты помнишь из предыдущей главы, шейка матки имеет особые железы, которые вырабатывают слизь. Это вещество смешивается с отжившими клетками и жидкостями, очищающими влагалище, образуя влагалищные выделения. Количество и вид слизи, выделяемой железами бывают различны в зависимости от менструального цикла. Эта разница не столь заметна у девочек-подростков, как у взрослых женщин. Цикл выделения этой слизи подчиняется индивидуальному ритму, у одних женщин эти изменения ярче выражены, чем у других.