Все ли женщины подвержены риску заболеть раком шейки матки одинаково?
Нет. Например, женщины с наследственным герпесом или остроконечными кондиломами с большей вероятностью могут заболеть. По неизвестной причине курящие женщины также подвержены большему риску. Поскольку эти вирусы передаются половым путем, то чем больше сексуальных партнеров имеет женщина, тем больше у нее шансов заразиться этими болезнями. (Однако это не означает, что женщина с одним из этих заболеваний непременно имела много партнеров.) Девушки, начинающие половую жизнь в подростковом возрасте, также больше рискуют. Причина этого, возможно, заключается в том, что в этот период ткани шейки матки особенно уязвимы к возбудителям рака. (Но это не означает, что все больные раком шейки матки начинали половую жизнь в подростковом возрасте.)
Конечно, есть женщины, которые, обладая всеми вышеуказанными факторами риска, никогда не болеют, и есть раковые больные, не имеющие данных факторов риска.
Как женщина может узнать, что она больна?
Предраковые состояния обычно не дают симптомов, которые могут насторожить женщин. Даже при раке шейки матки может не быть никаких симптомов, по крайней мере на ранней стадии. К счастью, мазок позволяет обнаружить эти заболевания.
Взятие мазка представляет собой несложный безболезненный анализ, который делают во время осмотра половых органов. Врач или медсестра собирают несколько клеток с поверхности шейки матки так, как мы описывали выше. Эти клетки наносятся на слайд и исследуются под микроскопом, для того чтобы убедиться, что у них нет признаков раковых или предраковых состояний. Обычно этот слайд посылается в лабораторию для микроскопического исследования, и врач или медсестра известят тебя, если тест окажется не в норме.
Что будет, если результаты мазка окажутся плохими?
Это зависит от того, какие именно будут результаты. В одном случае тебя попросят через несколько месяцев сделать повторный мазок. В другом потребуются дополнительные анализы для подтверждения результатов.
Предраковое состояние можно вылечить непосредственно в кабинете врача с помощью криохирургии — метода разрушения пораженных клеток при помощи замораживания. К счастью, предраковые состояния на 100 % излечимы.
У молодых женщин рак шейки матки бывает редко, но если это случается, обычно необходима хирургическая операция. На ранних стадиях рак шейки матки обычно излечим, однако в запущенных случаях выздоровление не всегда возможно. Женщины продолжают умирать от рака шейки матки, но большинство из них сохранили бы жизнь, регулярно сдавая мазок, что позволило бы обнаружить рак на ранней стадии. Вот почему так важно для женщин регулярно делать этот анализ.