А ведь кошки ещё ничего не знают!
Макс тявкнул и потянул поводок.
— Что, Максик, уже домой? Ну пошли, раз так.
Взрослых Хозяев дома еще не было. Макс едва вытерпел мытьё лап и рванул в детскую.
— Полундр-р-ра! — заорал Рома из клетки. — Ты чего мчишься как угор-р-релый?
— В самом деле, — заметила Мавра с подоконника, — что за манеры?
— А что я вам скажу — упадёте!
— Кошки если и падают, то на все четыре лапы! Запомни, Макс! Ну, так что там у тебя за новости?
— У нас гости будут! Собачка, зовут Лордик!
— Ну и дела! — сверху, с Сашкиной кровати спрыгнул Маврик, — А он драться не будет?
— Я бы ему не советовала… — в глазах у Мавры загорелся огонёк.
На кухне заиграла мелодия, от которой Максу всегда хотелось лаять во всю мочь — Дашке кто-то звонил.
— Алло! Ага... Хорошо, сейчас. Макс, ко мне! Гулять!
— Всё, я пошел! Потом доскажу!
Дашка с Максом вышли из подъезда и отправились в густеющие сумерки, петляя по дворам. Время от времени Дашка кому-то звонила, поглядывала на номера домов и прибавляла шагу.
Когда они добрались, уже совсем стемнело.
В этом дворе Макс никогда не был. На скамейке у подъезда сидел Сашка, и вид у него был… Как у серого пуделя Маркиза, когда он попал под дождь.
— Ты чего тут сидишь? А собачка где?
— Боюсь домой идти. — мрачно сказал Сашка. — А собачка… Собачка вот.
Сашка потянул уходящий в темноту поводок. От темноты отделился огромный кусок и добродушно сказал:
— Вуф!
— Это что — собачка? — пролепетала Дашка.
— Ага… Лордик. По-настоящему —Лорд. Ньюф он. Ньюфаундленд, короче.
— Да на нем верхом ездить можно!
— Можно, но не нужно.
— А кормить его чем?
— Сухим кормом. На сегодня есть, а потом надо заказать по телефону, привезут.
— Ну и влип ты, Профессор… то есть мы влипли.
— А почему «мы»?
— Потому что мы — команда!
— Коза, ты настоящий друг!
— Ладно тебе, — Дашка засмущалась, — пошли скорей, пока дома не всполошились.
— Пойдём, — вздохнул Сашка.
— А это что у тебя в пакете?
— Это приданое: миски, подстилка, игрушки… Еще номер телефона дали — корм заказывать. И деньги.
Макс тем временем успел обнюхаться с Лордом и перекинуться парой слов.
— Ты не робей. У нас никто не кусается. Кошки вот только…
— Да я и не робею…
— Совсем?
— Чуть-чуть, — признался мохнатый гигант. — Наступить на кого-нибудь боюсь. Раз наступил на одного, так визгу было! Той-терьеры, они такие…
— Рядом! — сказал Сашка.
Голос у него был неуверенный, но Лорд охотно выполнил команду.
Домой решили заходить по очереди. Сначала пошли Дашка с Максом. Сашка остался на площадке. Они с Лордом там еле помещались.
— Наконец-то! Где вы бродите? Макс, лапы мыть! А Сашка где?