— Мам, Сашка поднимается! Ты только не сердись, он … ну, в общем, он не один.
— Как не один? — голос Мамы-Тани ничего хорошего не предвещал.
— Мам, так получилось, его попросили собачку взять на передержку… Ненадолго, мам, на неделю всего! Хорошая такая собачка, зовут Лордик. Он послушный такой, воспитанный, ты сама увидишь!
— Та-а-ак… — зловеще протянула Мама-Таня. — А нас, значит, ставят перед фактом, да?
— Мам, ну так вышло! Люди улетали, очень просили выручить! Сашка не смог отказать.
— Где они там?
— Кто?
— Воспитанный Лордик и добрый, отзывчивый Саша. Я с ним сама поговорю.
— Сейчас!
Дашка высунулась за дверь, и в прихожую протиснулся понурый Сашка.
Он не успел ничего сказать. Дверь снаружи толкнули лапой, она распахнулась, и в прихожую вошел Лорд: огромный, величественный и лохматый.
Мама-Таня ойкнула и прижала к груди поварешку.
Лорд сел, улыбнулся во всю пасть и постучал хвостом по полу.
— Это кто? Собачка Лордик? — Мама-Таня всегда могла парой слов выразить то, на что другому понадобилась бы длинная речь.
— Угу…
— Мам, он у нас в комнате будет жить! — бросилась на выручку Дашка. — Ты его и видеть не будешь, правда! Ест он сухой корм, еду готовить ему не надо, гулять с ним будем тоже мы!
— А про кошек вы подумали?
— С Максом ведь они уживаются… — пробормотал Сашка, глядя в пол.
— А как Макс с ним уживётся?
— Мам, мы всё решим, не беспокойся! — хором сказали Дашка с Сашкой.
«Дашка-Сашка вдвоём – это сила!» — в очередной раз подумал Макс.
На плите засвистел чайник. Мама-Таня бросилась на кухню, и тут в замке зацарапался ключ. Дашка с Сашкой переглянулись, Сашкины очки блеснули боевым огнём…
Дверь открылась, и на пороге застыл Папа-Костя.
Шагнуть ему было некуда: Лорд занимал почти всю прихожую.
— Ё-моё! — только и сказал Папа-Костя. — Это ещё что за зверь?
— Папа, это Лордик…, то есть Лорд.
— Он у нас поживёт несколько дней! — поторопилась объяснить Дашка.
— Интересно получается… — протянул Папа-Костя. — А моего мнения кто-нибудь спрашивал?
— Меня тоже не спросили! — Мама-Таня вышла из кухни с миской в руках. — Они тебе пусть всё сами объясняют. Ужин на столе. Сюда ему воды налейте — слышите, вы двое? Собака ни при чем, в конце концов, если с ней так поступают.
— Спасибо, мам!
— Мам, у него с собой целое приданое: миски, подстилка, игрушки…
— Можно, я пройду? — осведомился Папа-Костя.
Лорд вежливо посторонился и подал ему лапу.
Папа-Костя ошарашенно пожал протянутую лапу и протиснулся между мохнатым боком Лорда и стеной.
— Айда за мной, — шепнул Макс, — тут без нас разберутся. Пока не позвали ужинать, я тебя со всеми познакомлю.