— А что еще ты делаешь?
— Да так, разное. За хлебом хожу, за газетами для Дедушки — это отец хозяйкин. Маленькую Кристинку нянчу. На санках её катаю, на роликах. Старшую, Алину, в музыкалку провожаю… К вечеру устанешь, лапы не держат.
— Тр-р-рудяга, в общем! — подвел итог Рома. — Ну, давайте спать, р-р-ребята!
— Спокойной ночи! — отозвался Лорд, умащиваясь на подстилке.
— Спокойной ночи! — промурлыкала Мавра.
С Лордом подружились все. Только Маврик продолжал ворчать:
— И откуда он взялся на нашу голову? Совсем житья не стало. Матушка весь мозг вынесла. Только и слышно: «Посмотри на Лорда! Учись, как надо себя вести! Вот это воспитание! Настоящий лорд!» Тьфу!
— Что ты злишься? Разве лучше было бы, если б он грубил и дрался?
— Еще чего! Я бы ему знаешь как всыпал! Ты чего смеёшься, Макс?
— Ой, не могу… Ты в самом деле так думаешь?
— Ну, я тебя…
— Мальчики, не ссорьтесь! — вмешалась Мавра.
Когда зазвонил Сашкин телефон, и началась суета с упаковкой мисок, игрушек и подстилки, Максу стало грустно. Рома сидел у Лорда на спине и разбирал черную блестящую шерсть. Мавра вылизывалась на подоконнике. Только Маврик засел наверху, на Сашкиной кровати, и не подавал признаков жизни.
— Счастливо оставаться! Очень рад, что с вами познакомился!
— Увидимся! — сказал Макс, и почувствовал, как хвост у него вильнул — не размашисто, но с большим уважением.
— До скор-р-рого! — Рома взлетел с широкой Лордовой спины и повис на занавеске.
— Счастливого пути! — сказала Мавра грустно.
— Сударыня, я рад был бы остаться, но… сами понимаете… А где Маврик? Передайте ему привет.
— Здесь я, — Маврик спрыгнул сверху, как десантник из любимого Папы-Костиного фильма. — Ну, ты заходи… если что…
— Непременно. Сударыня, у вас замечательный сын: образованный и воспитанный. Мультик про пса — это шедевр!
— Спасибо, Лорд! — голос у Мавры слегка дрогнул.
— Лорд, ко мне! — позвал Сашка из прихожей, и огромный ньюфаунленд направился к двери — бесшумно и плавно, как парусник в океане.
Вернулся Сашка скоро — взъерошенный и сердитый.
— Ну что? — спросила любопытная Дашка.
— Ничего! — огрызнулся братец.
— Когда идешь на день рожденья?
— Никогда!
— Что случилось, Профессор?
— Потом расскажу…Мавра, что тебе надо? Брысь!
— Мр-р-р, мр-р-р, мр-р-р…
— Не смей Маврушу обижать! Лучше расскажи сейчас, легче станет.
— Короче, был уже этот день рожденья — там, в Праге. Это Алине подарок такой сделали. Там и праздновали. А меня на будущий год пригласят… может быть.
Дашка прищурилась и стала похожа на разъяренную Мавру.
— Знаешь, это просто свинство. Тебя использовали, и всё. Я бы ни на какой день рождения к этой твоей Алине уже не пошла.