— Меня не берут, — сердито сказал Сашка. — Мал, говорят, подрасти немного.
— Он мне помогать будет! — поторопилась вмешаться Дашка. — Обед привозить, да мало ли что…
— А велик на ходу?
— Конечно! — удивился Сашка.
— Вообще-то нормальные родители сначала детей про оценки спрашивают… — ядовито протянула Дашка.
— А мы — ненормальные! — безмятежно сказал Папа-Костя. — Правда, Таня?
— Конечно! Зачем спрашивать? Оценки ваши — вот вы сами и рассказывайте.
Младшие Кузнецовы опять переглянулись.
— Давай ты первый…
— Давай. Значит, у меня две четверки и одна тройка. Четверки – по рисованию и пению. А тройка — по физкультуре. Остальные пятерки. Вот.
— Та-а-ак. Молодец. А с физкультурой что?
— Бегаю плохо, — мрачно ответил Сашка.
— Говоришь, что плохо — значит, сможешь лучше. А у тебя что, Дарья?
— А меня по английскому трояк… И по истории. Остальные нормально.
— А подробнее? — голос Мамы-Тани стал медовым, точно как у Мавры перед тем, как она устраивала сыну выволочку.
Дашка фыркнула и метнулась в детскую. Через минуту вернулась и шмякнула на стол тонкую книжку в ярком переплете.
— Вот, пожалуйста! Заодно распишитесь, как все нормальные родители!
— Так мы же ненормальные! — ответил Папа-Костя. — Тогда уж и ручку тащи. А ты молодец — смотри, Таня.
— Конечно, молодец.
— И когда на работу?
— Послезавтра! — хором ответили Дашка с Сашкой.
Тополя вовсю линяли. Лето пришло окончательно. Навалилась жара, и Сашка выгуливал Макса рано утром. Все знакомые разъехались: и Хрюня - француз, и хаски Оскар… Остался только Арчи - йорк, и с тем не поиграешь. Из-за жары его остригли чуть не наголо. Арчи стал сам на себя не похож, стеснялся и торопился домой.
Дашка целый день пропадала на работе. Сашка отвозил ей обед на велосипеде, а Макс оставался дома — скучать. Рома-попугай переселился на лоджию, где теперь висела его клетка. Мавра лежала на подоконнике, жмурилась и на все приставания отвечала: «У меня солярий!» Маврик просто валялся на солнце кверху брюхом…
Поэтому, когда Сашка в очередной раз собрал пластиковую коробку с едой для Дашки, Макс принёс поводок и сел на задние лапы.
— И не думай! — строго сказал Сашка. — Гулять только вечером, понял?
Макс, конечно, понял. Но отступать не собирался.
— И что с тобой делать?
«С собой взять, вот что!» — сказал Макс хвостом, заколотив им по коврику у двери.
— Эх, ладно уж … — Сашка пристегнул карабин к ошейнику. — Тогда на автобусе поедем.
Макс был и на это согласен.
В автобусе было шумно и тряско, а запахов столько, что Максов нос никак не мог в них разобраться. Только принюхался как следует, а Сашка уже протиснулся к выходу и потянул поводок.