— Привет! — гавкнул Макс, и существо бросилось к нему с радостным тявканьем, похожим на писк резиновой игрушки.
— Привет! Ты здесь живёшь, да? Вот здорово! Вместе гулять будем!
— Привет, Арни! — сказал Макс, обнюхиваясь со старым знакомым.
— Никакой я не Арни! Я теперь Чип! Сбежал я от хозяйки, вот! Пусть другой себе аксессуар ищет! А я здесь буду жить, с новыми Хозяевами! И работа у меня теперь замечательная — я теперь фитнес-тренер.
— Это как?
— Я Хозяев гулять вывожу. Хозяин сильно болел, у него этот… инфаркт был. Сейчас ему надо ходить и бегать — чуть-чуть, понемножку. Вот мы вместе и ходим, и бегаем! Бегун из меня не очень, но Хозяину как раз такой и нужен. И Хозяйка с нами трусцой бегает. Ни клубов, ни маникюра! Никаких дурацких костюмчиков! Я Хозяевам и такой хорош, какой есть.
— Здорово! — сказал Макс, а хвост выразил уважение. — Ты молодец, что сбежал. Незачем терпеть, если с тобой так обращаются.
— Зато сейчас… Знаешь, я сейчас так счастлив, как никогда в жизни. И знаю, кто я такой. — И кто же ты?
— Чихуахуа! Хозяйка так сказала, а она очень умная, сразу видно. Не то что я…
— Зря ты это! Сумел жить так, как хочешь — значит, умный.
— Ты так думаешь? А прежняя хозяйка говорила что я дурак, потому что у меня голова маленькая, и там мозгам негде поместиться.
— Знаешь, люди, конечно, умнее собак, но не все, похоже. Глупая у тебя была Хозяйка. Плюнь и забудь.
— Зато теперь у меня Хозяева — супер! Я их никому в обиду не дам.
— И правильно. Молодец, Чип! Настоящая Собака!
— Чип, ко мне! — окликнули из сумерек и потянули за рулетку.
— Всё, я пошёл! До скорого!
— Счастливо!
— Макс, домой!
Сашка потянул поводок, и Макс отправился домой, поблёскивая призовым маячком на ошейнике.
Ранним утром опять началась кутерьма. Папа-Костя таскал в машину сумки, рюкзаки и пакеты. Сонные Сашка с Дашкой успели поцапаться на ровном месте. Мама-Катя силком заставила их поесть и всучила сумку-холодильник с огромным термосом в придачу.
— Ничего не забыли? — Папа-Костя держал в охапке горшок с Монстерой, едва виднеясь из-за разлапистых листьев. — Давайте присядем на дорожку.
В прихожей собрались все, только Маврик куда-то запропастился. Рома крикнул сверху:
— Впер-р-р-рёд, на абор-р-р-рдаж! — и улетел на лоджию досыпать.
Мавра ходила кругами, терлась то об Папы-Костины ноги, то об Сашку с Дашкой и громко мурлыкала.
— На выход по одному! — скомандовал Папа-Костя и боком протиснулся в дверь, стараясь не обломать Монстерины листья.
Дашку усадили на заднее сиденье. Монстеру отдали ей под присмотр. Сашка устроился спереди и взял на колени Макса.