Дядя Элбот? — меня оглушило внезапной догадкой, — не может быть! Чтобы он… он продал меня хозяину! Он ведь знал меня с самого рождения. Баюкал. Дарил подарки на праздники.
Сидел со всеми за одним столом. Как он мог?
— Ашихнаэллин! Я знаю, что ты давно не спишь, — повысил голос магистр Эллохар. Он вежливо постучал в дверь спальни, — могу я войти?
Подскочив, я огляделась. Увидев брошенное на полу платье, спешно натянула его на себя.
Потом подобрала скомканное покрывало и наспех застелила постель, на белых простынях которой алели следы вчерашней ночи.
— Входите! — плюхнулась на кровать и спешно пригладила растрепанные волосы.
— Темного утра, — магистр вошел и сразу же устроился в одном из кресел, — как мне тебя называть?
— Шиана, — не моргнув глазом, ответила я. Аши я была только для Шейдера.
— Тогда, кошмарного утра, Шиана, — по губам лорда скользнула снисходительная усмешка. А вот цепкий и холодный взгляд уже успел пробежаться по всем деталям. От него не ускользнул ни мой взъерошенный вид, ни беспорядок, царивший в комнате. — Ты ведь прекрасно все расслышала? И, полагаю, знаешь, кто вас предал?
— Если и так, вам что за дело? — ощетинилась я.
— Хочу помочь, — невозмутимо ответил лорд, — и еще терпеть не могу тех, кто предает собственную семью ради сомнительной выгоды. И ненавижу подонков, которые торгуют маленькими девочками.
— Элбот Греэр, — назвала имя дяди, — но вы ведь знаете, в столице он мог носить другое имя.
Я помню только то, что крестный работал в Тайной Канцелярии.
Лорд Мерос и магистр Эллохар переглянулись.
— Ты уверена?
— Коршун, разрывающий змея, и номер два, семь, джета, лимма, восемь, зеро. Это о чем-нибудь говорит? Я часто играла с этим медальоном, сидя у дяди на коленях, и помню его очень хорошо.
— Мразь! Я его уничтожу! — прошипел лорд Мерос.
— Метаморф в Тайной Канцелярии! — процедил Эллохар, — кто бы мог подумать. Он ведь уничтожил всех, кто мог выдать его происхождение. Всех, кроме маленькой девочки, которую знал с пеленок. Своей крестницы. Убить ее рука у подлеца не поднялась, а вот продать в рабство лорду Хаоса, совесть позволила. Нет, Шейд! Эту гниду я уничтожу сам. А на тебя ложится более серьезная задача: необходимо защитить Шиану. Можно назвать везением то, что ей удалось сбежать… Ты ведь сбежала от лорда? — уточнил у меня и, получив подтверждение, продолжил, — и так долго прятаться от ищеек.
— Ты не можешь отнять моего права на месть! — не согласился лорд Мерос.
— Как и ты! — парировал магистр и кивнул в мою сторону, — у нее! Я ведь прав, Шиана?
— Да! — пока мужчины спорили, я размышляла, как лучше добраться до столицы и где искать предателя.