— Ты поэтому и не ночевала тогда? — спросила я, и она не удивилась моему вопросу.
— Только и спасение, когда мамуля уматывает с вагоном, — сказала она. — До Иркутска — обратно, глядишь, полмесяца нет.
— И сейчас?
— И сейчас. Посулила: приедет, поменяет работу. А может, еще и передумает. Ей верить! Про «Деточку» тоже клялась — не увидишь его. А я на вокзал пришла — проводить, так они в одном вагоне. Напарнички. Ну, да теперь все — вернется, меня не увидит. Что смотришь? И уйду. Сниму комнату. На угол всегда нацарапаю.
— Где нацарапаешь?
— А в галантерее хотя бы. Динка устроит. У них учениц берут.
— Продавщицей хочешь?
— Причем — «хочешь»? «Лишь бы гроши хороши».
— Но выбирать-то по сердцу нужно.
— Скажите, какая новость. Лошади кушают овес. В книжках так, товарищ Кулагина. А в жизни-то — другое.
— Много ты знаешь про жизнь, — сказала я, делая вид, что не замечаю ее насмешливо-издевательского тона.
— А ты что знаешь? — набросилась она на меня. — Уроки-отметки? Задачники-учебники? Да еще театры-выставки? А когда пьяный отец мать избивает, а она криком кричит, к соседям бежит — и все-таки не уходит, говорит «люблю», это, по-твоему, что?
— У кого так?
— У Динки. Отец забулдыга, мать тряпка. И ей тоже хоть из дома беги.
Да, наверное, я еще плохо знала жизнь. В самом деле: только уроки да отметки, школа да дом. И нормальные родители. Но ведь и у Ларисы до сих пор было так же. Только и разница — нет отца. Одна мать. И разве сравнишь ее с Динкой?
— Тебе-то какая нужда квартиру искать?
— А у каждого свое.
— Да что твое, что? Ни перед кем не отчитываться? Гулять — сколько хочешь? Работать — где попало? Эх, Ларка! Несерьезно все это. Вот Аннушка, уезжая, дала сочинение писать — чего мы от жизни хотим? Ну, какую кто цель ставит? Зачем живем? Вот ты-то зачем живешь?
Она вскочила:
— Послушай, тебя кто подослал? Юлия? Марат? Наши комсомольцы?
— С чего ты взяла? Никто не подсылал.
— Ах, сама значит? Внимание к живому человеку? Ну и расчудесно. Чего же ты хочешь от меня, чего?
В самом деле: чего я от нее хотела? Чтобы она училась? И не дружила с Динкой? Не была с этими ребятами? Не уходила из дома? А если уж выбирала себе дорогу, так обязательно по сердцу?
— Хочу, — сказала я, — чтобы все было хорошо.
— А к твоему сведению, мне как раз очень даже и хорошо сейчас!
— Да? — Я не могла удержаться от иронии. — Когда за дверью такие?
Там все еще гремела музыка. Лариса ответила вызывающе:
— А что? Ребята как ребята.
— Только с милицией дело имеют.
— С кем не бывает.
— Оправдываешь?
— У них своя голова на плечах.