— А при чем тут как бы отец-миллионер? — нахмурилась Юля.
Не глядя на нее, Степа ответил:
— Пока ни при чем. Но может стать много при чем, ему только волю дай… Вот хочет он, хочет нам с тобой квартиру подарить.
— О-ля-ля! — изумилась Юля.
Впрочем, она сразу вспомнила, что финансовое положение Соловья-старшего сомнительно. «По краю пропасти, именуемой банкротством» — или как он там говорил?.. С другой стороны, Богдан Анатольевич — человек хваткий. Вполне вероятно, что он уже за какую-нибудь соломинку, за хвост Фортуны ухватился и от этого края пропасти отошел… Квартиру, значит?
— По слухам, нечто такое, — Степа покрутил рукой, — такое в три-четыре-пять комнат. С размахом, угу.
— Да-а… — протянула Юля. — Плюс из крана всегда идет горячая вода, не протекает крыша, не дует из щелей в стенах, пол не рассохся, нормальная ванная, не забегают мыши… о-ля-ля! Ce est magnifique![5]
— Угу, — кивнул Степа. — Глупо было бы отказываться, да?
Юля молчала.
— Я не знаю, — наконец нехотя сказала она.
— Угу. Угу, — кивнул сам себе Степа. — Значит, так отцу и скажем на дне рождения: с благодарностью прини…
Он сидел, сгорбившись, и весь был придавлен этой благодарностью и навязанным благодеянием. Юля опустилась рядом с ним на траву и увидела, что глаза у Степы теперь не только красные от недосыпа, но еще потухшие. Она была уверена, что Степа топает по своему пути с устойчивостью носорога и не сбить его с этого пути никому, ни за что. Ошиблась. Никому, кроме его собственного отца… Пережив мгновенное и острое сожаление, Юля отпихнула от себя поманивший мираж новой, большой и своей квартиры и пискнула:
— Не надо!
Степа вскинул голову.
— Не надо нам от него квартиры, — тверже сказала Юля. — Мы взрослые люди, проживем сами.
Степа недоверчиво покосился на нее:
— Ну я вообще… а ты это, ты потом не куснешь? В смысле, локти?
— Нет, — задрала нос Юля.
Степа поскреб за ухом, встал, прошелся по двору туда, сюда и снова туда, сюда, прямо как государственный деятель, обдумывающий нечто широкое и глубокое дома, в расслабленности и в домашних трусах, а потом зашагал быстрей туда-сюда, туда-сюда, словно государственный деятель, которому дали и портфель, и пендель, и наконец воскликнул:
— Вот это о-ля-ля! И полный магнифик.
Через полчаса, когда Юля кормила проснувшегося Ясю, ей пришла в голову еще одна мысль. Она набрала подругу Полину и завела такой разговор: «Ты меня еще в гости ждешь?.. А если с ночевкой?.. Я прошу прощения, а если с двумя ночевками?.. Ура, спасительница моя! Кстати, я ведь не одна…» Ошеломленная натиском, Полина сдалась, и Юля сразу побежала паковать вещи.