— А мы за цветами заедем.
Через пять минут он остановился у цветочного киоска, где под навесом скучала, надув губы, продавщица. Майя наказала сыну купить каллы (ты не помнишь, но твой отец их любил), он покивал, как болванчик, и покинул машину. Увидев Богдана, продавщица почему-то оживилась.
— Как, понравились вашей девушке цветы? — услышала Майя.
— Девушка была в восторге. — Майя при этих словах сына усмехнулась. — Я решил закрепить успех, подарить еще букет.
Богдан стал придирчиво совать нос в охапки цветов, и Майя дальше перестала слушать. Она наклонилась к зеркальцу заднего вида, крепившемуся к приборной панели, и еще раз полюбовалась собой в лихо заломленной шляпке. Да, не зря она купила эту сиреневую фитюльку в Ницце!
В машину сын сел с громадным букетом, в котором мирно уживались розы и герберы, ранункулусы и ромашки и прочий нежный товар. Букетище улегся на колени Майе.
— Дубль два: для прекраснейшей женщины на свете! — сказал Богдан.
Майя рассмеялась и опустила голову к цветам.
— Это у тебя фамильное, — сказала она, — твой отец тоже любил дарить большие букеты.
— Вовсе нет. Но тебе семьдесят семь недавно исполнилось, не могу же я дарить три гвоздики?
Майя наклонила голову: тоже верно.
— А где каллы?
— Не завезли, — развел руками Богдан.
Он завел «дээс» и тронулся.
— По такому случаю предлагаю поехать по адресу: улица Таврическая, двадцать. Тепло домашнего очага, дома и стены помогают, дым отечества нам сладок и приятен, особенно если это дымок над шашлыком… Но домашний борщ — это тоже очень недурно! — вещал Богдан. — Я на многое не рассчитываю. Плов, фаршированный гусь, кулебяка на пять углов — это все потом. Я надеюсь, — скосил он глаза на Майю. — Но борщ-то будет? Ты знаешь, как я скучал все эти годы по твоему борщу! Мам, ты не поверишь, но ни одна москвичка не умеет готовить борщ. Или мне просто не везло?
— Судя по последней москвичке, которую я видела в твоей квартире…
— Это пять лет назад, когда ты впихнула ее вещи в чемодан и выкинула его с балкона? С двенадцатого, на минуточку, этажа?
— Как же звали эту милую девочку? — задумчиво протянула мама. — Оля? Лида?
— Меня не спрашивай, — открестился Богдан.
— Лида. На память я не жалуюсь. Она делала педикюр, водрузив ножки на обеденный стол, и попутно просвещала меня насчет сионистского заговора. И что в Холокосте погибло не шесть миллионов, а гораздо меньше, сущие пустяки… Как с борщом у нее было, не знаю.
— Да, с Лидой у меня промашка вышла, — пожал плечами Богдан.
— А потом, еще прежде я к тебе приезжала. В апреле, на свой день рождения. — Майя перебирала цветы у себя на коленях, вспоминая. — И паршивый же это был день рождения! Ты в тот день уехал на работу и почему-то вернулся с нее в час ночи. А я сидела у тебя дома за накрытым столом, при свечах. Рядом торчала твоя подруга, уж извини, имени не помню, рыженькая… И она весь вечер рыдала мне про то, как хочет за тебя замуж, готова на детей, внуков… Я бы ей посочувствовала, но я ее видела впервые в жизни, а кроме того, она без спроса сморкалась в мой шелковый палантин.