- Там... - начал старший, - аконские и с Еловой... Чтобы значит вы не узнали о имперцах...
- А ваших не было?
- И наши были. Старосты порешали, что ежели сообща это... то вроде как значится, ежели вы узнаете, то и ответ держать вместе будут. А имперцы вроде как нам за то налоги скостят. Тока скостили, вроде как, аконским, да и то, за то, что Олига с семьёй выдали.
- Что ж это Акон так не по человечески? Вы вроде дружно жили?
- Так орденские когда брат наш бежал, пришли ко всем старостам и сказали что вроде как у их детей магия видна. Хотя какой там... У Акона самой младшей дочери уж за пятнадцать зим. В таком возрасте сила гор не просыпается. Тут либо старосты бы детей потеряли, либо брата нашего выдавать надо было.
- Сами-то наших резали? - довольно сухо спросил Санит.
- Мы - не-е-е, - замотал головой младший. - Чем желаете поклянёмся!
Санит посмотрел на Алию.
- Не врёт, - ответила она на немой вопрос.
- Староста вас не накажет? За то, что выдали всё?
- Кто ж знает... - произнёс старший. - Ежели узнает, то всяко могёт быть.
- И что же он сможет сделать? - заинтересовался Толикам.
- Мужики могут и бадогами забить. А могут и за налоги имперцам отдать. Вот две зимы назад у нас мужик один родственника старосты нашего в драке к духам направил. Так вот на следующую весну всей семьёй с мытарями ушёл.
- Жёстко у вас... Ещё есть что рассказать?
Старший пожал плечами:
- Да вроде всё как отцу родному поведали.
- Ну что ж... Спасибо, - одобрительно кивнул Санит. - Если вдруг в деревне вашей плохо станет, - посмотрел он на меня, - то думаю, к себе пустить сможем.
Я кивнул в знак согласия.
- Мы уж пока у себя. Кто ж знает, смогёте вы имперцев одолеть, али нет...
- Откровенно, - усмехнулся Наин. - Вас в деревне не потеряют?
- Не-е. Мы ж к имперцам поехали. Брата хотели выкупить.
- А вы у них были? - заинтересовался Санит.
- Титус был, - кивнул старший на брата. - Меня не пустили.
- Интересно. Рассказать, что у них там как, сможешь?
- Что ж не рассказать-то? Лошадей больших много. Живут в шатрах...
- Подожди, подожди, - соскочил Толикам, подойдя к двери, открыл её и крикнул:
- Ларк! Ларк!
- Чего?!
- Принеси уголь из печи.
- Сейчас!
Пока дождались не самого расторопного Ларка, пока выбрали потухший уголёк, поскольку Ларк не поняв, притащил горшок горящих углей, я заметил, как старший селянин нет-нет, да бросает взгляд на Алию.
- Боишься? - спросил я его, улыбнувшись.
- Нет. Чего ж бояться. Не среди зверей же.
Видно было, что он хотел сказать что-то ещё, но не решился.
- Боишься, - констатировал я факт. - Говори, не стесняйся.