Шахматная встретила своих героев слезами радости и горя. Уходившие для отвода глаз женщины и дети, под охраной части наименее боеспособных мужиков, уже вернулись назад. Как тесно всё-таки переплелись судьбы многих. Вон Ларк бережно обнимает беременную супругу, вон, Клоп тискается со Статой, а вон старик Лампус устало опускается на подставленное ему полено: его сын не вернулся из похода. А вон и моя летит, я спрыгнул с жеребца и подхватил Алию в объятия. Казалось, она ещё больше похудела. Кожа, да кости.
- Я так переживала! Так переживала! - Затараторила она, когда я опустил эту пигалицу на землю. - А вдруг с тобой что? Тебя не ранили? - она, словно я вещь, повернула меня боком, осматривая.
Сколько силы в этих тонких ручонках!
- Да, цел, цел, - успокоил я девчонку. - Там тяжёлый есть. Весь живот разворотили. Еле дышит. Мы сшили, как могли...
Алиана быстро осмотревшись, цепким взглядом определила лошадь, с которой спускали раненого.
- Я на три удара! - Сорвалась она с места.
На дальнейшее действо обратили внимание даже те, кто привык к выкрутасам юной магички. Да и сложно было не обратить. Алия подскочив к раненому, взялась за его живот обеими руками и... Вспышка голубоватого света просто ослепила. Мужик моментально очнулся и закричал от боли. Блин, он почти не дышал только что!
- Тихо, тихо... - положила она ему руку на лоб, вводя вновь в бессознательное состояние. - Несите к Гогоху! Я сейчас.
- Чуток переборщила, - вернулась она обратно ко мне.
- Ничего себе "чуток". Тут ведь не все знают, - указал я на селян, стоявших за моей спиной, несколько изменённая форма глаз коих, подтверждали мои слова.
- Те самые?
- Да. И ещё несколько.
- А где амулет взяли? - Присела она на корточки перед попятившимся мальчишкой, проведя по его рубахе ровно в том месте, где находился сдерживающий амулет.
Мать ребёнка вцепилась ему в плечо, готовая отдёрнуть своё чадо от грозящей опасности. Я бы не подпустил эту ведьму на её месте.
- У меня ещё есть, - я повернулся к дорожной сумке и вынул связку амулетов.
- Ух, ты! - она бережно взяла их в ладони. - Здорово! И-и-и! - неожиданно подпрыгнула она. - К нам там ещё семья с маленьким магом пришла, пока вас не было! Он уже выгорает почти. Я каждую осьмушку из него магию выливаю! А тут!.. Я побегу?
- Конечно.
Теперь стала понятна худоба подопечной. Однозначно не спала уже несколько ночей. А она это может. Точно знаю.
Пока разговаривали с Алиёй, кто-то потянул из руки повод моего жеребца. Повернувшись, встретился с взглядом мальчонки, зим семи возрастом. Жалобные прежалобные глаза. А руки потихоньку тянут повод.