Время клонилось к осени, вернее уже перевалило данную отметку далеко за полдень. Белые мухи уже радовали единожды нас.
- Хромой! - валился в комнату промокший насквозь Клоп. - Там... ты не представляешь, кто там!
- Разумеется, нет, - отвлёкся я от изучения одной из магических книг Алии - приходилось помогать девчонке, развивать себя, в смысле её.
- Там!.. Помнишь, того знатного, что из кареты вытащили?! В Империи!
- Помню, - не то что бы уверенно, произнёс я.
- Он приехал! - Захохотал Клоп. - Со свитой! Представляешь! Наверное, за клинком вернулся! Глянь! - махнул он рукой в сторону проблемного для меня отверстия - никто из местных (дело прошлое и из неместных) не мог заткнуть этот сифон северного ветра полностью - дуло оттуда, словно из компрессора. Причём не аквариумного.
Я встал и выглянул в окно. Очень странная компания, в окружёнии наших дежурных по страже, стояла прямо посередине двора. С десяток воинов, из которых выделялось несколько человек знатного сословия. То, что данные люди именно воины, выдавала их выправка и экипировка, видимая даже сквозь водопад по окну. Да и... не знаю... воины! А то что знатные?.. Да видно их! В плечах ли это выделялось или в стати, но даже в условиях хреновой видимости из окна (а окна этого мира были сделаны отнюдь не из первосортного стекла - искажение даже в ясную погоду, словно в комнате смеха), ребята были крепки. С ними богато одетая девушка с кульком на руках (интуитивно - юная мамаша), так и не спустившаяся с лошади, и... около двух десятков серых единиц (ну, реально пятна, хотя... я даже сквозь муть преграды уже понимал их сущность "приведений" в своём окне), большинством своим спешившихся. Лошадей меньше чем людей, но, тем не менее, более двух десятков!
- Где их перехватили? - Задал я первый пришедший на ум вопрос Клопу, пытающемуся тоже заглянуть в окно, словно он не видел тех, что находились внизу.
Последнее время захваченные караваны купцов были далеко не редкость. В основном их отпускали, взяв плату за торговлю на Севере, но бывало, если у купца были рабы, и не отпускали... Эти, похоже, относились именно к последнему типу. Довольно неплохой улов. Чуть не табун копытных! А самое главное... два десятка женщин - вставленный зуб даю, те мокрые "приведения" - именно они. Вот уж кого не хватало в жизни бывших рабов, так это именно противоположенного пола. Кстати, я если честно относился к появлению женщин в нашем обществе двояко - с одной стороны надо, с другой... ну, не люди они в глазах мужчин. То и дело приходилось быть судьёй в разборках интимного характера, причём, зная, что виноваты и те и другие... не всегда по-честному получалось решить правоту.