— Паук, — Мишка тяжело вздохнул.
— Паук? — переспросила Таня.
— С Пресыпи. Он мне палки в колеса ставит. Нескольких человек из-за него потерял. Лезет к морю.
— Контрабанда? — Таня прекрасно понимала суть их войны.
— Именно! Но он не получит, что хочет. Идем спать! — резко отозвался Мишка...
Теперь Таня вспомнила тот разговор и решила отправиться на Французский бульвар, обо всем расспросить.
Глава 7
Рыжак. Изящная статуэтка. Старуха из обоза. Возвращение Зайдера
Таня отодвинула щеколду на скрипучей калитке и почти сразу столкнулась в дверях со щуплым рыжеволосым мальчонкой лет семнадцати по кличке Рыжак. Это был неизменный адъютант Мишки — смышленый, расторопный паренек с лучезарной улыбкой, со светло-серыми глазами и такой озорной россыпью солнечных веснушек, что Тане всегда было радостно на него смотреть.
— Подобрал в одной деревне, — рассказывал Мишка его историю, — родители его умерли, а он, мальчонка совсем, рядом с мертвыми в хате сидел. Малец, нечесаный, грязный. Я и взял себе. С тех пор он всегда со мной. Название села даже не помню. Давно это было.
— Но он же не цыган? — удивлялась Таня.
— Нет, конечно. Украинец. Наша, украинская деревня была. Недалеко от Одессы.
— Я думала, ты к себе цыганенка какого возьмешь из своего табора.
— А какая разница? Наш украинский даже лучше будет!
Рыжак, по-собачьи преданный Мишке, был готов за него и в огонь, и в воду. Таня даже не знала, как его имя — ведь его называли просто Рыжаком. И вот этот мальчишка выскочил прямо на нее, держа в руках какую-то кожаную папку.
— А Миша в Херсон поехал! — выпалил Рыжак, увидев Таню. Ей всегда казалось, что мальчишка немного ревновал, и теперь в его голосе она отчетливо услышала нотки злорадства.
— Как в Херсон? — удивилась Таня. Она ничего не знала об этом.
— Его из штаба послали! Срочной депешей. Он на вокзале сейчас. Вот, документы важные ему везу.
— Ну, вези. А когда вернется хоть?
— Дня через два-три, не раньше. Он мне вас велел предупредить. Но я после того, как он уедет, хотел.
— А что там в Херсоне, не опасно? — Таня поняла, что Рыжак не собирался выполнять поручение Миши и ее предупреждать.
— Не-а, в штаб местной дивизии сказали депешу отвезти. Вроде как важно.
— Ну ладно, — Таня вошла в калитку, все равно намереваясь идти во флигель.
— А вы куда?
— Во флигель, разумеется. Тебе-то что?
— Так нет Миши!
— А тебе какое дело? — В голосе Тани прозвучала злость. В последнее время этот наглый сопляк раздражал ее все чаще и чаще. — Ты иди, куда шел!
Очевидно, мальчишка понял, что нарываться не следует. Поэтому выскочил в калитку, недобро глянув в сторону Тани.