И вот они снова идут по мостовой, мило улыбаясь друг другу.
- Я так рад нашей новой встрече, - процедил сквозь зубы Карколам, склоняясь к собеседнице. Матильда в ответ сделала реверанс, зорко следя за противником.
Они зашли в магазин, и дверь, которая их пропустила, сама же и закрылась.
Короли настороженно смотрели им вслед. И вдруг присели от испуга, прикрыв головы руками. В домике загрохотали пушки, засвистели снаряды: там разгоралось настоящее сражение.
Короли дрожали в ужасе, хотя ни один осколок не вылетел из домика.
Через минуту наступило затишье: это Карколам с Матильдой пили кофе, потому что снова никому из них не досталась победа.
- Нет, вы не рыцарь, - говорила, смеясь, Матильда Озёрная.
- Почему же, моя дорогая?
- Вы должны были бы мне уступить. Карколам затряс головой:
- Ну нет. Это всё моё! Своё я никому ни за что не отдам.
- Ах, так! - воскликнула Матильда Озёрная, и чашка в её руках превратилась в острый блестящий меч, который с размаху обрушился на голову Карколама. Но Карколам успел накинуть на голову свою чашку, ставшую шлемом. Меч со звоном скользнул по шлему.
Чёрный кофе кашицей расплескался по лицу Карколама.
Матильда Озёрная от души расхохоталась, глядя на его испачканную физиономию.
На секунду Карколам смутился, но потом его лицо снова приняло величественный вид, а потёки кофе исчезли.
Но Матильда всё равно хохотала так же звонко, и Карколам стал озабоченно осматривать себя со всех сторон. На его лице появилось недоумение.
- Да прекрати ты! - наконец закричал Карколам, теряя всю свою галантность.
И тут же виновато заулыбался.
Матильда перестала смеяться и обиженно надула губки. Теперь бой вспыхнул с новой силой.
Весь дом качался и взлетал, кружась над городом. Крыша сорвалась. Из дома сыпались кирпичи и стёкла, но через некоторое время возвращались обратно в стены и оконные рамы. Дом разваливался на части, но через минуту снова становился целым. Лишь только крыша, сорванная в самом начале, никак не могла догнать стены и водрузиться на место.
Короли, запрокинув головы, с безопасного расстояния следили за поединком. Ничего, кроме кувыркающегося в небе домика, они не видели, но никто не мог оторвать от него взгляд.
Загрохотали громы, снова засверкали молнии, и вдруг в воздухе над городом зависли две гигантские руки: мужская, заросшая волосами, и женская, с колечком на безымянном пальце. Они силились побороть одна другую.
Мужская рука оказалась сильнее, и дрожащая женская явно проигрывала битву.
И тут случилось чудо. В небе, рядом с гигантскими руками, появились птицы, ведомые совой. Они набросились на волосатую руку, стали клевать её, царапать когтями. Во все стороны полетели перья.