Товарищ Сталин пожал мне руку - рука у него сильная, крепкая - и сказал:
- Молодец, товарищ Коробов, что таких сыновей воспитал.
А я отвечаю:
- Молодец-то, молодец, да если бы не было советской власти, не было бы из меня молодца.
Потом товарищ Серго подозвал Павла и тоже представил его товарищу Сталину:
Самый молодой представитель семьи Коробовых Лева на руках у деда.
- Это сын Коробова, которого мы недавно решением ЦК в члены партии приняли.
Сталин пожал руку Павлу и сказал:
- Раз заслужил, то и приняли.
Сталинский тост
В 1937 году мне посчастливилось второй раз встретиться и разговаривать с товарищем Сталиным. В Москве собралось Всесоюзное совещание металлургов, его проводил наш новый нарком Лазарь Моисеевич Каганович.
Я смотрел на него и удивлялся: какой он всегда свежий, живой, энергичный. Мне говорили, что Лазарь Моисеевич ежедневно работает до четырех часов утра, а никакой усталости в нем не видно. Когда он со мной поздоровался и заговорил, я ему это высказал. А он ответил:
- А я на вас, товарищ Коробов, не нарадуюсь: сколько уже вам лет, сколько сынов, а сам какой молодец.
В другой раз подошел ко мне и, смеясь, говорит:
- Дайте усы ваши посмотреть, вы не красите усы?
- Не крашу.
- Честное слово, не красите?
- Честное слово.
- И волос не красите?
- Нет.
- Как вы свою молодость так долго сохранили?
- Работаю со вкусом, а не из-под палки, вот и весь секрет.
Эти слова Лазарю Моисеевичу понравились.
Закрывая совещание, товарищ Каганович сказал, чтобы все мы в шесть часов вечера собрались в наркомате. Люди стали вставать с мест, а он поднял руку и крикнул:
- Кто не придет, тот очень пожалеет.
Я пришел в наркомат вовремя, а Николай опоздал. В Москве в тот вечер стоял такой туман, какого я никогда в жизни не видел. Трамваи не ходили, легковые машины еле двигались. В таком тумане Николай добирался пешком в наркомат из Бауманского района.
Металлурги ушли из наркомата в Кремль, а у меня был пропуск на Николая, и я остался его ожидать. Наконец, он явился, и мы, едва различая в тумане дорогу, тоже направились в Кремль…
Нас привели в здание Грановитой палаты. Когда мы вошли в огромный, ярко освещенный зал, где уже давно сидели металлурги, я сразу увидел Сталина. Он сидел за столом, который стоял немножко повыше других столов, рядом с ним сидел Стаханов, наш донецкий шахтер, здесь же сидели Лазарь Моисеевич Каганович, Калинин, Ворошилов и другие руководители партии и правительства.
Для меня было оставлено место недалеко от стола, за которым сидел Сталин.
Лазарь Моисеевич несколько раз предоставлял слово товарищу Сталину. Я сильно опоздал и потому не слышал некоторые тосты Сталина. При мне он поднял тост за средних и малых командиров промышленности, за скромных работников советской индустрии. Затем он говорил о донецких шахтерах: Стаханове, Дюканове, Рябошапке, - о том, что таких людей, таких героев, миллионы среди нашего народа. Потом говорил о народе, о том, что руководители приходят и уходят, а народ остается, народ бессмертен. Я видел, как к Сталину подошел Рябошапка, седой, шестидесятилетний шахтер, и Сталин крепко пожал ему руку.