— Спасибо! — Я чмокнул ее в щеку. — Найдешь жениха, предупреди: пусть только попытается обидеть! Голову оторву!
— Ну, сказанул! — Катя засмеялась. — Сама справлюсь. Ладно! Что еще?
— Лекарства! — попросил я. — Побольше! Здешняя медицина – мрак! У меня остались всего три шприца.
— Больше пяти ты бы не пронес. Сочли, что хватит на первое время. Жди здесь!
Она повернула браслет. С тихим звоном открылся портал. Катя сунула мне Мирку и шагнула в сверкающие ворота. Портал мигнул и погас. Мирка горестно зачирикала.
— Она вернется! — погладил я горностайку. — Непременно!
Мирка вздохнула и лизнула мне руку. Я опустил ее на кровать и оделся. С сестрой можно и в рубашке, перед другими нельзя.
Катя вернулась скоро. Шедшие следом слуги внесли в комнату коробки и поклонились. Я пожал им руки. Они кивнули и ушли.
— Держи! — Катя протянула мне браслет. — Это запасной. На всякий случай.
— Нет! — сказал я. — У меня маяк. Если пройду в портал, немедленно отследят. Задержат и станут разбираться. Пока приговор в силе, я преступник, и мое возвращение – побег. Разразится грандиозный скандал. Твоя репутация пострадает.
— Пусть! — сказала она. — Зато тебя спасу.
— Мне ничто не угрожает.
— Ваня!..
Катя всхлипнула. Я обнял ее и стал утешать. Мирка присоединилась. Вдвоем мы успокоили сестру. Расцеловав нас на прощание, Катя ушла, оставив "светляк", а я стал сортировать содержимое коробок. Помимо лекарств там оказались хирургические инструменты, перевязочный материал, экспресс анализатор биологических жидкостей – компактный и универсальный, "светляки"… Катя не забыла даже про носки для культей. Теперь заживем! Замечательная у меня сестренка!
Затем я долго лежал без сна. Мирка, свернувшись на моей груди, тоже не спала. Время от времени она тихонько поскуливала. Наверное, тоже вспоминала…
В первой трети двадцать первого века на политической карте Земли появилось новое государственное образование – Соединенная империя государств Европы и Японии, сокращенно – СИГЕЯ. Оно возникло по инициативе правых партий Европейского союза, получивших большинство в объединенном парламенте. К удивлению "демократического" лагеря, народы Европы идею поддержали. Самый высокий уровень жизни в ЕС наблюдался в конституционных монархиях, так почему бы не попробовать? Внешне перемены не выглядели радикальными. Номинальной главой тогда еще ЕС становился монарх – только и всего. Первого короля объединенной Европы избрали самым что ни на есть демократическим способом – путем всеобщего и тайного голосования. На выборах с большим отрывом победил ставленник Правого альянса, молодой герцог Люксембургский, к тому времени даже неженатый. Вездесущие эксперты тут же разъяснили – компромиссная фигура. Ждать великих деяний от Жана I не стоит. Эксперты, как водится, ошиблись…