— Значит, Тайный Совет…
— Может, да, а может, и нет, — в рифму возразила она.
— Ладно! — сказал я. — Подождем. Что с парнями?
— После твоего осуждения их отправили в Россию отбывать срок. У нас с ней есть договор о правовой помощи.
— И как? — заинтересовался я.
— Из России выслали самолет. К трапу парней привели в тюремных робах. Но в московском аэропорту они вышли в военной форме – ее привезли в самолете. От трапа расстелили дорожку, оркестр играл марш. Министр обороны лично обнял каждого. После чего их повезли в Кремль, где президент вручил им ордена.
— Как восприняли это в империи?
— Был дикий скандал. Премьер министр обвинил Россию в неисполнении договора. Русский премьер в свою очередь заявил о начале расследовании фальсификации доказательств, касающихся русских миротворцев, и вынесения в отношении их неправосудного приговора. Тех, кто вел следствие, а также экспертов, прокуроров, судей, вынесших приговор, объявили в международный розыск. Их арестуют, если они покинут пределы империи.
— Поделом! — заметил я.
— Отец очень переживает! — вздохнула Катя. — Мать плачет. За что это нам?
Я знал ответ на этот вопрос, но промолчал.
— Как Эдди? — спросил, чтобы сменить тему. — Не женился?
— Нет.
— Пора бы! Сорок лет.
— Ему некогда: занят гонками, — Катя вздохнула. — Еще он воюет с парламентом. Обещает распустить.
— Не позволят. Это ему не гонки.
— Эдди думает иначе.
— Пусть бы и дальше гонял. Наследовать отцу следует тебе.
— Я третья в очереди.
— Вторая. Меня можно не считать.
— Это как решат.
— Приемный сын, к тому же русский. Осужденный за бойню… Смешно!
— Ты не прав! — возразила Катя. — Твои парни дают интервью, рассказывают, как было. Сеть кипит. Наши пытаются возражать, но выглядят жалко. Многие в империи на твоей стороне. Рано или поздно приговор отменят. Тебя ждет триумфальное возвращение.
— Что с того? — хмыкнул я. — Первый все равно Эдди. А вот я выбрал бы тебя. Из нас троих ты самая лучшая. Умная, красивая, талантливая. Золотая девочка империи.
— Не подлизывайся! — фыркнула Катя.
— Чистая правда! — возразил я.
— Все равно не выйдет! — вздохнула она. — Если ты второй, то я – третья… Лучше скажи, что нужно? Оружие, золото, охрана? Есть люди, готовые переправиться сюда, у всех отменная подготовка. Никого не уговаривала, сами вызвались.
— Не стоит, — сказал я. — Необычное оружие, плюс охрана… Нарвусь на конфликт. Я здесь освоился, живу тихо.
— Я знала, что не пропадешь! — согласилась Катя. — Имплант помог?
— Так это ты позаботилась? — удивился я.
— Кто ж еще! — усмехнулась она. — Военный чип достать не удалось. Для этого нужно было задействовать связи, а время поджимало: тебя вот вот должны были отправить. Поэтому взяла гражданский и усовершенствовала. Программы сама подбирала. Они хоть и школьные, зато подробные. Мультитул, лекарства… Я – не отец, поэтому могу себе позволить помочь осужденному. Нашлись люди, передали. Труднее было с местом ссылки. Но программисту заплатили, и он ввел код. Это лучший из Запасных миров. Мягкий климат, людская раса и хоть какая, но цивилизация. Не динозавры!