Фотографы и кинооператоры проворно выскочили вперёд, защелкали объективами, закрутили ручки киноаппаратов. Заняли свои места секретари, стенографисты и судебный распорядитель.
- Суд идёт. Прошу встать! - громко объявил он.
Все встали. При общем молчании вошел судья Сфикси, ещё более одутловатый, чем всегда. Он занял кресло под двумя скрещенными флагами - США и штата. Заняли свои места и прокурор с защитниками. С шумом расселись за барьером присяжные заседатели. и один из торговцев кожей тотчас же начал жевать резинку.
Джим Робинсон внимательно оглядел состав суда. Молодой защитник так заметно волновался, что Джиму захотелось его ободрить; он кивнул и улыбнулся молодому адвокату, и тот мгновенно просиял.
- Бедняга, ему так хочется помочь нам всем!… Но, боюсь, все его усилия напрасны… Здесь всё уже предрешено, - успел сказать Джим Робинсон учителю.
Секретарь, худосочный юноша, зачитал гнусаво и неразборчиво постановление суда о вызове свидетелей: Ньюмен, его помощник Кольридж, только что оправившийся от раны, нанесённой ему подсудимым Ричардсоном; директор школы Мак-Магон; преподаватель Хомер, миссис Кристина Причард; мисс Патриция Причард…
При этом имени Чарли вздрогнул. Пат здесь?! Он её увидит! Значит, она хочет выступить, защитить его. Она хочет опровергнуть ту гадкую ложь и клевету, которую писали газеты. О, Пат, молодец! Значит, он, Чарли, не ошибся в ней! И какая она смелая, какая честная!
Чарли не обратил внимания на то, что все названные имена представляли свидетелей обвинения.
Свидетелей, вызванных защитником, оказалось смехотворно мало. Защитник не мог рассказать залу о том, как отводил судья всех, кого он просил вызвать.
Обвинительное заключение прозвучало так, как будто на скамье подсудимых находились не знаменитый певец, мальчик, молодой учитель и двое рабочих, а по крайней мере матёрые политические диверсанты, вооружённые до зубов; Измена, тайный заговор, покушение на убийство…
Сфикси повернулся всвоём кресле к подсудимым:
- Признают ли подсудимые себя виновными? Вы, Джемс Робинсон?
- Нет, сэр, - певец поднялся на ноги и смотрел сверху вниз на маленького судью.
- Вы, Ричардсон, вы, Чарльз Робинсон?
- Нет, сэр, не признаю, - прозвучал звонкий голос мальчика.
- Нет!
- Нет!
- Нет!…
- В таком случае приступим к опросу свидетелей, - сказал Сфикси, надевая очки в тяжёлой оправе; надев их, он сразу стал похож на злую старую сову.
Судью лихорадило. Казалось, вся Европа и часть Америки сошли с ума. Со вчерашнего дня тысячи писем завалили столы в конторе Сфикси. Писали и телеграфировали из Комитета при Конгрессе сторонников мира, из различных прогрессивных организаций, из союзов музыкантов, художников, писателей, учёных, с крупнейших заводов и фабрик, из лабораторий и научных институтов. Все в один голос требовали освобождения Джима Робинсона и его товарищей.