— Я не настаиваю, Катрина — устало сказала Тень — Ты сама поймешь, когда это нужно… а сейчас поговорим о делах. О Клане Максвел.
Но девушка уже не слушала, она зачаровано смотрела на этот флакон, который все еще держала в руках.
* * *
Войдя в хижину, она устало разулась, отряхнув снег с ботинок, на ощупь пробралась в спальню и начала раздеваться, чтобы лечь спать.
Усталость буквально валила ее с ног, она сняла всю одежду и голой легла в кровать.
Подмяв под себя одеяло, она подползла к Ашеру и обняла его сзади, уткнувшись ему в спину.
— Что сказала Баронесса? — Голос у него был сонным, хриплым, уставшим.
— Обсуждали дела клана. Будем созывать Леди Максвел для заключения мирного договора.
Ашер повернулся к ней и теперь она видела его уставшее лицо, сонные глаза и огромные губы, которые опухали у него во время сна.
Она не видела, куда он смотрит, не видела его лица, шрама над бровью… но чувствовала, что смотрит он прямо ей в глаза.
Он провел правой рукой по ее плечу, приподнял подбородок.
— Тебя что-то беспокоит?
— Нет. — она убрала его руку и прижалась к нему, а он, в свою очередь начал медленно водить рукой по ее спине.
— Люблю тебя — сказала она и это слово растворилось в темной хижине. — Люблю. Люблю.
* * *
Проснулась она на утро, когда лежала в кровати одна, а половина Ашера уже давно пустовала и остывала.
Немного полежав в кровати, тупо смотря в потолок, она все же встала, оделась и вышла на улицу.
На улице было тепло, медленно падал снег, а несколько подростков недалеко от протоптанной дороги играли в снежки.
Всего в деревне было пятнадцать домов, как заметила Катрина в первый раз, но увидела что через ручеек, который проходил в лесу, есть еще несколько домов, из которых в воздух исходит дым.
Деревня это была поделена на две части, как позже ей объяснили. Одна часть, где жила она, Ашер, Кондрат и другие, занимали обычные люди. Повара, охотники, ремесленники, садоводы, собиратели, строители. Все жили на одной стороне деревне, в теплых хижинах, а на другой стороне жили Тени. Тени могли жить и без дома, поэтому там, на их стороне стояли всего несколько домов, для людей, которые кормили Теней своими эмоциями. Каждую неделю люди менялись и туда шли новые, а старые возвращались на реабилитацию.
Перейдя улицу, и дойдя до хижины, в которую поселили Кондрата, Катрина постучала в большую, деревянную дверь.
За дверью послышался скрип кровати, быстрые шаги и вот ей отворил дверь Кондрат. Весь помятый, заспанный, в одних штанах, он улыбался.
— О, доброе утро, Катрина — радостно поприветствовав девушку, Кондрат пригласил ее прогуляться по деревне.