Король улыбнулся и продолжил смотреть на турнир.
Песок, который там был, впитал в себя кровь павших и окрасился в бурый цвет. Люди лежали в разных позах и это было так неестественно, так противно, что могло показаться, будто это все съемки к дешевому фильму.
Но нет. Это происходило. Здесь и сейчас умирали люди. Для них арена — шанс выжить, выбиться в люди. И выиграет здесь сильнейший.
Один лежал на краю поля с копьем в животе, второй замер на четвереньках, пытаясь остановить кровь льющуюся из горла. Третий лежал раскинув руки. Вот только головы не было на нем. Она лежала чуть поодаль.
Остался Бугай и фаворитка Ашера.
— Я ставлю на Бугая — громко сказал Джафар. — Он вмиг раздавит эту малявку.
— Чтож — сказал король — тогда я просто обязан с вами поспорить и поставить на эти милую Леди. Как ее зовут?
— Катрина из Северного Леса.
Король кивнул, совершенно не замечая презрительного взгляда Джафара.
Бугай налетел на Катрину, уколол ножом ее бок, взял за грудки и подкинул вверх. Поймал, кинул в песок, где в том месте уже была кровь и готов был нанести решающий удар, как вдруг Катрина неожиданно выбила у него из под ног землю, залезла на него верхом и стала бить его. Она наносила удары по голове, по глазам в частности. Она вырвала глазницы Бугая и выкинула их в песок, который тотчас впитал в себя всю жидкость. Если народ кричал «Бугай!» «Бугай!» То теперь замер и неотрывно смотрел на поле, где девушка так жестоко убивает их любимца.
Было слышно, как в некоторых частях арены людей стало рвать.
Даже Джафар стал отводить взгляд, а уж Грейс тем более.
Тем временем Катрина отрезала уши Бугая и выкинула их туда же, куда и глаза.
Когда она встала, то вся была в крови. Руки заметно дрожали, а грудь то поднималась, то опускалась неестественно быстро. Она старалась делать глубокие вдохи и выдохи, но получалось слабо. Было видно, что волосы от пота прилипли к ее лицу. Катрина была уставшей. Изнуренной. Если верить королю, что девушка пришла только вчера, то шансов отдохнуть и набраться сил с дороги у нее не было.
— Мне убить его? — Громко, на всю арену, прокричала Катрина.
Грейс посмотрела на Бугая. Он был весь в крови, но живой.
— Обычно, леди говорят ответ — сказал Джафар. — Споканский обычай требует закончить начатое.
— Джафар — только и успел сказать король, как тот на него прикрикнул.
— Король, не вмешивайтесь, я пытаюсь найти вам верных людей, а вы вечно мешаете. Ну так что, Леди Грейс. Пойдете ли вы против правил и даруете вторую жизнь ему. Или пойдете по стопам предков и завершите начатое? Решать вам.