Вамп сделал неуловимый знак когтистой рукой, и, повинуясь тару, серебристую волчицу осторожно оттеснили от места разгорающегося конфликта.
Напряженно застывшая возле границы стая так и буравила злыми взглядами своих молчаливых врагов. Из волчьих глоток то здесь, то там вырывалось раздраженное рычание. Кто-то яростно рыл землю. Кто-то нетерпеливо переминался. Кто-то рвался вперед, намереваясь наконец завершить этот долгий вечер…
И только вожаки по-прежнему стояли недвижимо. И смотрели друг другу прямо в глаза, будто пытались таким образом подавить чужую волю. Один — гневно выдыхая пар и выразительно приподняв верхнюю губу, второй — предупреждающе оскалившись и многозначительно поигрывая кривыми когтями.
«Дакрал!» — глухо простонала Айра, упрямо вылезая вперед.
— Тихо, — неслышно шепнули ей на ухо, а юный Дир, которого она не сразу признала, осторожно придержал за плечо. — Не вмешивайся. Тар знает, что делает.
«Какое знает?! Они же сейчас сцепятся!»
— Поверь мне. Все будет хорошо.
«Вы спятили?! — окончательно растерялась волчица. — Как он вообще допустил такое?! Как вы можете готовиться к бою, когда это строго запрещено?!»
А потом над границей словно кто-то дунул в рожок. Точнее, не дунул, а, не сдержавшись, яростно вскрикнул:
«Вперед!»
И стая, оглушительно взвыв, сорвалась с места. Все вместе, единой лавиной они накинулись на извечных врагов.
Айра едва не зажмурилась от мысли, что сейчас случится непоправимое. Инстинктивно сжалась в комок, ожидая болезненного вскрика и щедрых брызг крови из полученных ран. Вздрогнула от звука сшибившихся на полном ходу тел, оглядела сплошную мешанину, в которую превратилась некогда мирная поляна. Лихорадочно заозиралась, не имея возможности даже выглянуть из-за спин тесно сомкнувшихся вампов и настойчиво ища способ остановить это безумие. Наконец решилась, коснулась дремлющей внутри силы, прерывисто вздохнула и…
— Стой, — серьезно повторил оставшийся вне схватки Дир. — Пожалуйста, не надо.
Вамп наклонился и, игнорируя царящую вокруг неразбериху, пристально взглянул в ее расширенные в панике глаза.
— Айра… ты считаешь нашего тара идиотом?
«Н-нет», — оторопела от неожиданности волчица.
— Ты ему веришь?
«Э-э…»
— Тогда посмотри на это со стороны, — тихо посоветовал Дир. — Посмотри… только осторожно… и подумай: что бы это значило?
Она совсем смешалась, уже ничего не понимая. Особенно того, почему ее упорно прячет послушная Дакралу пятерка — его верные телохранители и младшие братья. Почему они не вмешиваются, а только отмахиваются от наседающих виаров, почему сами виары не слишком активно их атакуют… и почему наконец до сих не упал ни один из присутствующих?!