Дождавшись кивка, ученики уселись обратно, беспокойно глазея на боевого мага. На его уроках никогда не было неподготовленных и практически не было отстающих. Просто потому, что свой материал мастер-охранитель спрашивал так, что никому и в голову не приходило его обмануть.
Вот и сейчас в учебной комнате воцарилась гробовая тишина, в которой слабое жужжание одинокой мухи под потолком сделалось просто оглушительным. Но и оно испуганно стихло, едва короткий взгляд синих глаз безошибочно отыскал нарушительницу. Кажется, муха даже упала в обморок, но Айра не успела заметить. Она вообще ничего уже не замечала, потому что старательно смотрела в пол и прикладывала массу усилий, чтобы удержать на лице бесстрастную маску.
— Тема сегодняшнего урока — Охранные леса, — негромко сообщил учитель, и молодые маги, на краткий миг замерев от неожиданности, в неподдельной панике переглянулись: как?! В расписании значилось: «Охранные круги и способы их наложения»! Неужто ошиблись? Неужто кто-то недоглядел, и теперь мастер со всех шкуры спустит, потому что из присутствующих сегодня не готов ни один?!
Маг оглядел одинаково изменившиеся лица учеников и тонко улыбнулся.
— Я знаю, что эта тема не указана в расписании. И знаю, что вы, разумеется, не готовы.
Айра едва сдержалась, чтобы не ответить на его улыбку.
— Однако сегодня в академии впервые за долгое время открыт многонаправленный стационарный портал. Сперва до Этарраса, а оттуда — до границы восточных окраин Охранных лесов. Так что у вас есть редкая возможность не только избежать опроса, но и своими глазами увидеть работу мастеров-охранителей. Конечно, обычно мы не приводим туда второкурсников, но я взял на себя ответственность за это небольшое отклонение от темы. Полагаю, возражений ни у кого нет?
Класс растерянно переглянулся.
— Нет, лер, — нерешительно ответил за всех Бимб.
— В таком случае следуйте за мной.
Ученики, обменявшись непонимающими взглядами, проводили округлившимися глазами учителя, убедились, что он не шутит, наконец поверили, что не спят, и постепенно посветлели лицами.
Неужели опроса не будет? Да скажи кому, ведь не поверят! Мастер никогда не оказывал подобных милостей! А сегодня… все же он не такой монстр, каким казался раньше!
Айра, подхватив на руки Кера, безропотно вышла вместе с сияющей Лизкой и не менее счастливой Лирой.
— Невероятно! Я как раз сегодня не успела дочитать главу, все утро тряслась, боялась, что он влепит «неуд», но, видно, Всевышний услышал мои мольбы! Я спасена!
— Мы увидим Охранные леса, — радостно прошептал Бимб. — Я всю жизнь об этом мечтал! Но из наших народ только с пятого курса туда на практику попадает, да и то не все! Нам сказочно повезло, что мастер Викран решил нас туда провести!