— Вы не понимаете, что происходит.
— Им нужна ты, — тихо возразил Дакрал, отводя взгляд. — Но мы этого не допустим. И лохматый мне в этом поможет.
— Им нужна не только я, — вздохнула Айра, мельком подумав о Викране. — Им нужнее Кул с его Землей и большим сроком жизни. Вместе с моей смертью и вышедшей из-под контроля силой.
— Кул?!
Вамп и виар одновременно повернулись к королевской чете и округлили глаза, поняв, что непослушный мальчишка слишком далеко от них удалился. А теперь, презрев всякие правила, увлеченно рисовал на земле какую-то белиберду, смутно напоминающую шестилучевую звезду, усеянную странными каракулями.
Он не видел, как неодобрительно косятся на него родители. Не обращал внимания на негодующие лица старших сестер. Не слышал тихих смешков из рядов молодых магов, а знай себе царапал палочкой и раздраженно терзал браслеты на запястьях.
— Он?! — оторопел Керг, рассматривая сосредоточенное детское личико. — Но почему?! Что в нем такого?!
«Он может меня заменить, если случится непоправимое, — сухо ответила Айра. — У него хватит сил, чтобы выдержать бремя живого Сердца. Он — запасной вариант для Зандокара. Именно поэтому мы должны вывести его из-под удара. Любой ценой».
— Нет! — воскликнул Дакрал чуть громче, чем следовало.
— Да, — жестко повторила девушка, не замечая вытянувшихся лиц преподавателей. — Все, хватит. Керг, призывайте вместе с лером Борже стаю — вы должны увести учеников, чтобы никто не пострадал. На вас магия действует очень слабо, так что должны справиться. Дакрал, ты его прикроешь.
— Как, интересно? — мрачно осведомился вамп, но она пристально взглянула на лера Уртоса, слегка ошарашенного происходящим, и прищурилась.
— Скажите, лер, сколько времени вы сможете удерживать над академией щит мертвых?
— Откуда ты знаешь о наших щитах? — вздрогнул от неожиданности некромант. — Это тема седьмого курса!
— А я любопытная, лер. Так как? Минут десять дадите?
— Не знаю. Зачем это?
— Надо! — отрубила Айра. — И надо удержать его как минимум десять минут. Над всем двором и всеми учениками. Плюс над лером де Сигоном и лером Арвиером, а также королем Иандара и его семьей. В первую очередь над мальчиком.
Маг пристально всмотрелся в решительное лицо ученицы и очень медленно покачал головой: щит мертвых — сложное заклятие. Полезное в случае массированной атаки, потому что позволяет гасить удары любой из стихий почти любой силы, но трудное даже для архимага. И отнимает столько сил, что, даже имея при себе десяток заряженных артефактов, можно гарантировать очень небольшой радиус действия. Как правило, лишь вокруг одного-двух человек. Ну или чуть больше, если силы вокруг — улейся. Возле источника, к примеру. Правда, здесь такой источник есть, так что, возможно, над парой десятков человек что-то получится. И над королем можно постараться. Но над всем двором, где озиралось столько народу…