— Нет. Это невозможно.
Айра недобро сузила глаза.
— А если Дакрал поможет, справитесь?
— Кто?! Я?! — отшатнулся вамп.
— Ты же не думаешь, что смог скрыть от меня свои способности?
Дакрал побледнел.
— Мне следовало догадаться, что ты сумеешь снять верхние щиты… когда поняла?
— Недавно, — фыркнула девушка. — Когда заколкой в чьих-то волосах прикидывалась. Интересно стало, что за щит у тебя такой, что даже мне пришлось повозиться, чтобы заглянуть внутрь хотя бы одним глазком. И знаешь, так здорово удивилась…
— Не надо, — деревянным голосом попросил вамп. — Не продолжай. Отец меня и так убьет, если узнает.
— О чем узнает? — подозрительно прищурился Керг.
— Я все сделаю, — словно не услышал его Дакрал. — Учитель, я удержу щит. Создать его сам, правда, вряд ли смогу, потому что никогда раньше не пробовал, но удержать сумею. У меня хватит сил.
— Что-о?! — неподдельно ахнул лер Легран. — Но это же уровень…
— Старшего тара, — хмуро подтвердил лер Уртос, сверля огорченно понурившегося ученика тяжелым взглядом. — Причем тара, хорошо знакомого с моим искусством. К примеру, третьей… или даже второй ступени посвящения.
Дакрал снова вздохнул.
— Отец меня точно убьет.
— Ты?! — некрасиво выпучил глаза Керг. — Некромант со стажем?! Какой-какой ступени?!
— Первой, — печально признался вамп. — Я с рождения помечен. Говорят, это редкий дар и один из сильнейших в клане за последние несколько веков. Его тщательно скрывали. А чтобы попасть в академию в числе новичков, мои способности закрыли аж тремя щитами Овсея. Даже учителю запретили говорить, пока не доберусь до выпуска.
— Вот стервец, — вздохнул некромант, неожиданно представив размах устроенного кланами обмана. — И отец твой тоже хорош. Хоть бы предупредил!
— Нельзя, — уныло ответил Дакрал. — Сами понимаете: никто не должен был заподозрить.
— Но зачем?! — воскликнул Керг.
— Да из-за тебя, дубина! — немедленно огрызнулся вамп. — Чтобы твою мохнатую морду было кому сдерживать! Чтобы не было драк! И чтобы мы окончили с тобой академию вместе! Если бы мы оказались на разных курсах, рядом с тобой пришлось бы селить второго тара! А со мной — второго младшего вожака! Представляешь, что тут было бы, если бы так случилось?!
Керг глухо рыкнул.
— Сволочи! И ты тоже — сволочь зубастая!
— А ты — бездарный, — неожиданно обиделся вамп. — Думаешь, я не знаю, что ты не поддаешься магии?! И думаешь, не знаю, что для тебя даже призрачная сеть будет не больнее комариного укуса?! Причем на какое-то время ты сможешь обезопасить от нее не только себя, но и пару-тройку верных друзей?!