По губам Викрана дер Соллена скользнула мимолетная улыбка: в побратиме он никогда не сомневался. Но Соитарэ не понять — он слишком горд и высокомерен для этого.
— Могло ли звено принять указанные следы за чужие? — снова вмешался в разговор лер Виоран.
— Вы хотите сказать, — тонко улыбнулся лер Шэриан, — могли ли они ошибиться и не узнать своего дриера? Нет, лер. Это невозможно.
— Почему?
— А вы бы ошиблись в своем побратиме?
Западный эльф пожал плечами и отвернулся, больше не имея вопросов. Правда, кристалл забрал и уверенно ознакомился с его содержимым.
— Как далеко они прошли по следу? — подал голос один из южан. — Действительно ли там был портал?
— Да, — быстро покосился на Айру ан Ролио. — Именно такой, как рассказал мастер Викран. Ровно на три дня пути, и вышел он почти рядом с защитной полосой из игольника. Лилового, позволю себе напомнить. Причем просуществовал он, судя по остаткам ауры, довольно долго и был погашен не Зандом, как можно было бы ожидать, а сотворившим его хозяином. Вернее, хозяйкой.
Вот теперь на Айру посмотрели все. Остро, цепко, очень внимательно. То ли не поверили, что она сумела создать такой портал. То ли будучи уверенными, что в Охранных лесах колдовать могут только охранители. Ну и эльфы, которые эти леса много веков взращивали и старательно обихаживали.
— Почему ваши люди уверены, что портал создала она? — негромко поинтересовался лер Иверо Огэ, отложив опустевший кристалл.
Шэриан ан Ролио снова усмехнулся.
— Потому что ауру дриера звено никак не могло перепутать. А те остатки, которые они нашли, ему не принадлежали. Следовательно, это были остатки ауры человека, который пришел вместе с ним.
— Как по-вашему, лер, сколько силы потребовало бы от среднего мага создание такого портала?
— Немало, — признал охранитель. — Из моих людей только трое способны на подобное.
— То есть у леди — редкий по силе дар? — продолжал гнуть свою линию новый директор Академии высокого искусства.
— Верно, — вынужденно согласился мастер Шэриан.
— Тогда у меня есть еще один вопрос: нашли ли ваши люди вторую цепь следов, по которым можно было бы уверенно назвать время, когда мастер Викран и его ученица покинули Занд?
Охранитель вдруг неуловимо изменился в лице и неохотно качнул головой.
— Нет, лер.
— Значит ли это, что вы не можете нам сказать, сколько времени они провели на территории Занда?
— Да, лер, — ан Ролио виновато покосился за спину, но Викран снова не пошевелился.
— Можно ли утверждать, что они покинули Занд по старым следам?
— Нет, не думаю, — еще неохотнее ответил маг.