Мертвые… бесконечное множество мертвых людей, скошенных серпом разрушающего заклятия. Целое поле, усыпанное неподвижными телами. Медленно кружащее над ними воронье. И запах… тяжелый смрад, повисший в отравленном воздухе. Запах смерти буквально душит, заставляя слезиться глаза. Забивается в ноздри. Выворачивает душу.
Тел вокруг так много, что одинокая соколица только жалобно стонет, облетая место упокоения тысяч рабов. Она горько плачет, но вернуть никого нельзя: убийца слишком сильно привязал к себе чужие души. И оказался жаден настолько, что даже после смерти сумел забрать их с собой.
Айра быстро опустила глаза, а лицо мага неожиданно помрачнело.
— Трупы, господа. Там были тысячи трупов, от самого берега вплоть до входа в вырытый ими тоннель. Полагаю, на самом деле их гораздо больше, но входить в подземелье было опасно — местами там еще беснуется лава. Я могу с уверенностью сказать: мастер Викран не обманул, и мы действительно пропустили гадючье гнездо. Ибо трупов было море. В основном мужчины — изможденные, обработанные чарами полного забвения и погибшие одновременно с их носителем. Сроки, сообщенные нам ранее, также совпадают.
В зале повисла напряженная тишина.
— Сколько, по вашему мнению, это могло длиться? — тихо спросил рыжеволосый.
— Годы, коллеги, — тяжело уронил нахибец. — Мы нашли кости, которым больше четырех лет. И почти на всех имелись следы человеческих зубов! У меня в отряде служат отнюдь не неженки, но раз уж даже бравых ветеранов от увиденного выворачивало наизнанку… боюсь, это наш промах, господа. Только наш. Несмотря ни на что. И боюсь, что эта змея действительно исходит из наших рядов. Мастер Викран прав. И лер Огэ тоже был прав, запретив ему покидать убежище: если у задумавшего это ублюдка были сообщники, то сидят они очень высоко. Настолько, что я бы поостерегся отпускать нашего коллегу без вооруженной армии телохранителей.
Айра вздрогнула.
— Благодарю вас, — со вздохом отпустил докладчика лер Иверо Огэ. — Коллеги, я уже видел предоставленные лером Огоном материалы и подтверждаю его слова. Если желаете, можете ознакомиться с подробностями — кристаллы памяти у меня с собой. Только послушайте моего совета: сделайте это на голодный желудок.
— Я тоже видел, — тихо согласился лер Шэриан. — Не все, но вполне достаточно, чтобы собственноручно удавить эту гадину.
— Лер Ломеро, вам есть что добавить? — спросил рыжеволосый. — Вы нашли то, что искали?
Один из лигерийцев в огненных мантиях медленно наклонил голову.
— В Снежных горах действительно обнаружилась башня, над которой ощущаются сильные эманации смерти. А рядом со склоном — очень давние следы сложного магического воздействия. Мы поместили в кристаллы слепки аур и остатки нитей заклятий, однако четко определить их создателя нам не удалось — прошло слишком много времени. Да и он, как мне показалось, сделал все возможное, чтобы остаться неузнанным.