— Тяжелый случай, — сочувственно прошептал в голове чей-то незнакомый голос. — Куда ни кинь, всюду клин. Можно только эльфов отмести и сказать, что союзниками они никогда не будут. Все, что делает один, делается исключительно назло второму. А остальные — сплошное недоразумение. Даже не знаю, милая, как тебе помочь.
Думай, Айра, думай!
«Мне нужен тот, кто не связан с Альварисом! — мысленно взмолилась девушка. — Кто-нибудь, без разницы, о ком можно с уверенностью сказать, что он не пытается завладеть Сердцем и не имеет отношения к тому, что творил директор!»
— С ушами или без? — со смешком поинтересовался тот же голос.
«Все равно!»
— Ну… тогда я бы поставил на Западного. Вот уж кто точно не проболтается белобрысому. К тому же эльфы ценят узы крови. А твой ушастый, хоть и сноб с жутким самомнением, все же не дурак. И не предатель. По крайней мере, мне так кажется. И он единственный, против кого этот бледноволосый соблазнитель не посмеет открыть рот.
Айра до боли прикусила губу.
— Что скажете, леди? — бархатным голосом мурлыкнул приблизившийся лер Соитарэ. — Вы не откажете нам в этой маленькой просьбе? Позволите взглянуть на то, о чем желал сообщить ваш учитель?
— Хорошо, — вдруг тряхнула она головой и дерзко взглянула на мага.
— Чудесно, — на его губах блеснула ослепительная улыбка, от которой, наверное, сошла с ума не одна женщина. — Леры, вы слышали? Милая девушка готова нам помочь!
— Вы согласны на это испытание, леди? — с сомнением переспросил рыжеволосый.
Айра кивнула.
— Да, лер. Но я сделаю это только один раз. И покажу ее лишь одному из присутствующих, а он уже пусть делится со всеми остальными. Я не настолько хорошо владею магией разума, чтобы повторить это для каждого.
— Хорошо, пусть будет так. Леры, кто из вас?..
— Нет. Я сама выберу, — бесцеремонно перебила мага Айра. — Это мое единственное условие. Полагаю, здесь нет тех, кому Ковен не доверяет?
Маги изумленно переглянулись, а Викран озадаченно нахмурился.
— Айра?
— Я все понимаю, учитель, — она на мгновение обернулась. — Не волнуйтесь. Я знаю, что делаю.
«Поверь, — молча повторила на мыслеречи. — Все будет хорошо».
Викран несколько секунд всматривался в ее глаза, но потом кивнул и медленно отступил. Он не знал, что именно задумала его Эиталле, однако надеялся, что она достаточно рассудительна, чтобы не наделать ошибок. А еще на то, что Сердце подскажет ей правильный выход. Ведь она живет с Ним гораздо дольше, чем он сам, так что уже наверняка испросила совета.
— Хорошо, — с изрядной долей удивления отозвался рыжеволосый. — Я не возражаю против вашего условия. Выбирайте себе партнера для зеркала.