Андрей объяснил, что в ближайшее время он уедет в длительную командировку. Твердо пообещал вернуться к этой теме по приезду. Зина поклялась ждать хоть полгода, хоть год.
Бородин, узнав, что Андрея отправили в академический отпуск, засмеялся:
— Нет худа, без добра. Поработаешь полный рабочий день. Сможешь хорошо одеться, снять с отцом двухкомнатную квартиру. После стажировки у американцев, зарплату они тебе увеличат раза в два. Я поднапрягу старых друзей и надеюсь, что мы тебя восстановим в институте с января месяца. Так, что головы не вешай. Лучше хорошо покажи себя в Америке. Ты сможешь.
Последнюю неделю перед отлетом, Андрей посвятил своей экипировке. Выделил для этих целей пятьсот баксов. Купил летний спортивный костюм. Сине-желтый, с надписью на спине «УКРАИНА». Такую же майку и трусы. Белую и голубую рубашки, с коротким рукавом. Джинсы и клетчатую ковбойку. Трусы, майки, носки, плавки. Магнитные присоски на холодильник с украинской символикой. Даже взял две бутылки немировской водки «Перцовая». И две больших шоколадки с орехами. Все это сложил в чемодан, который упаковал для сдачи в багаж.
Отец все эти покупки одобрил и смотрел на Андрея с восторгом. За свою жизнь отец территорию Украины не покидал. А здесь его сыну только двадцать один год, а его персонально пригласили в Америку. Но он поклялся до приезда Андрея никому об этом не рассказывать. Павел из Киева привез авторское свидетельство. Он сделал с него очень качественную цветную ксерокопию, но они оба не знали, будет ли оно действительно в Америке.
После довольно долгого раздумья, Андрей выделил из своих финансовых резервов пятьсот долларов для отца. Он брать не хотел, но Андрей его убедил, что все равно по приезду деньги будут нужны. Отец поклялся, что к этим деньгам он не прикоснется.
Настал день отлета из аэропорта Борисполь. Андрей первый раз летел на самолете. Волновался, как и все. На взлете вслушивался в работу турбин. Вместе со всеми хлопал в ладоши на взлете и посадке. Вместе со всеми пассажирами пересаживался в Цюрихе. Но ему гораздо проще ориентироваться с его знанием немецкого и английского языков. Через океан летели ночью, а кроме того место у Андрея находилось у иллюминатора прямо посередине крыла. Андрей практически весь полет проспал, проснувшись только на прием пищи. Правда, когда поел, целый час искал недочеты в той программе, которую вез для американцев. Вроде результаты радовали, но опасения все равно лезли в голову. Даже проблемы со Светой отодвинулись на второй план.
В аэропорту Сан-Франциско на выходе, Андрей увидел Тома, который в руке держал табличку «Андре! Это я, ТОМ.» Андрей засмеялся. Тома он узнал бы и без таблички. Том попытался у него забрать чемодан, но Андрей обычаев американских не знал, поэтому вцепился в свои вещи и потащил их сам. Том шел рядом, показывая направление движения, и весело улыбался. Время местное десять утра, но солнце шпарило вовсю, и становилось жарко. Андрей оставил на себе только ковбойку и джинсы. Он крутил головой, стараясь оценить здание аэропорта, количество и качество автомобилей, проходящих мимо него людей.