Отец оказался дома. Он сидел за столом, на котором стояла почти полная бутылка водки. Лежал кусок хлеба. На тарелке порезанное сало и пять редисок. Он поднялся, обнял сына, уткнулся ему в плечо. Отец не плакал. Он стоял, смотрел на Андрея, словно не верил своим глазам, а по давно небритой щеке ползла слеза. Андрей слезы у отца видел только на похоронах матери. Андрей затащил все свои вещи и покупки в комнату.
— Андрюшка. Прости, что не могу тебя достойно встретить. Но если бы ты знал, как я тебя жду. Я делал все, что мог, чтобы остаться на работе. Но эта стерва Зойка все-таки добилась, чтобы меня официально уволили. Так получилось, что за комнату я не платил. Твои деньги я потратил. На что жить дальше я не знаю. Но с понедельника меня пообещали взять мастером на небольшой частный завод. Но мы же с тобой не сдадимся. Мы обязательно прорвемся. Правда, Андрюшка?
— Успокойся. Мы уже прорвались, папа.
Андрей усадил отца на кровать. Взял веник, подмел в комнате. Нашел чистое полотенце. Отец слабо пытался доказать, что он этим полотенцем вытирает свое лицо. Но Андрей, не обращая внимания на эти протесты, вытер стол, стулья, табурет. Вытащил из чемодана два больших махровых полотенца. Послал отца умываться до пояса. А сам стал накрывать на стол. Резал, раскладывал на тарелки. Посреди стола поставил бутылку виски. Отец вошел и опешил.
— Андрей, а можно я хозяев позову? Они меня постоянно поддерживали.
— Папа, ну, конечно, можно. Скажи мне честно — сколько ты им должен?
— Почти пятьсот гривен. За квартиру.
— На, отдай им сто баксов. Скажи, что пятьсот гривен — это долг, а триста гривен — это проценты по долгу. Попроси у них немного хлеба и штук пять тарелок.
Отец взял деньги и ушел. Через пять минут пришел, уже улыбаясь. Принес чистые тарелки и хлеб. Выпрямился, даже сутулость его пропала. Вслед за ним прибыли его хозяева. Любопытство явно подгоняло. Они знали, что Андрей учился в Америке. Увидев шикарно накрытый стол, даже остановились в дверях. Андрей попросил отца командовать парадом. Андрей поставил воду на газ и через несколько минут сварились пельмени. Хозяйка сбегала домой. Принесла на тарелке соленую капусту и бутылку самогонки.
— Будет не хуже этой самой виски. Сами убедитесь.
Сидели до тех пор, пока не смели все со стола. Андрей рассказывал про перелет через океан туда и обратно. О том, что эти проклятые америкосы заставляли их работать по двенадцать часов без выходных дней. Слушатели очень сильно возмутились, но когда Андрей сказал, что ему заплатили за эту работу тридцать тысяч долларов, то у всех троих слушателей просто отпала челюсть. Они минуты три сидели, молча, переваривая все услышанное.