Я покосилась на вампира и ухмыльнулась — ага, не скажет. Только заметьте, с посланием прислал того, кому мои «глазки» до фонаря.
— Машунь, нам всё равно нужно держаться вместе, мы — две стороны одной монеты и рано или поздно соединимся. Но главное, учитывая твой характер и взгляды на фэнтези, я очень за тебя волнуюсь. У тебя же настоящий талант создавать себе неприятности! А в этом мире неприятности могут быть смертельными, понимаешь Машунь?
Я понимала, что смертельными они могли быть и в предыдущих мирах, более того — они такими и являлись. Но там я справлялась, так почему Волков сомневается, что справлюсь здесь?
— Машунь, Машенькая моя… — продолжил тем временем Алекс, и голос прозвучал совсем ласково, даже немного заискивающе: — Хватит уже этого противостояния, а? Помнишь, ты предлагала помириться? Ты была права, а я не прав, зато теперь я осознал и согласен. B общем… — Властелин шумно втянул ноздрями воздух, — …возвращайся. Если не можешь переместиться порталом, тебе помогут с транспортом. Верю, что ты примешь правильное решение. Я очень тебя жду.
Последние слова сопровождались тёплой улыбкой, а потом Алекс растаял. Тьма, из которой он был соткан, развеялась, остались лишь осколки шарика на полу.
Я пронаблюдала процесс развеивания миража, а потом спросила у посланника:
— И чем же он так сильно занят?
Вампир вздёрнул бровь, притворяясь, будто не понял, и я милостиво пояснила:
— Он мог прийти лично, это во-первых. Во-вторых, предложение слишком щедрое, рассчитанное на то, что я сразу соглашусь. То есть торговаться и выслушивать мои капризы Властелину некогда, он решил действовать наверняка.
Посланник слегка скривился, зато отпираться не стал и сказал с великой неохотой:
— Сегодня ночью нашли проход на территорию непокорного клана, Его Темнейшество готовится к битве.
— Ага… — хитро протянула я.
— Но это ничего не меняет, — вампир решил побыть ещё и адвокатом, — Владыка действительно готов дать вам максимум, и он в самом деле беспокоится.
— Но не настолько, чтобы забыть про непокорный клан, — сладко пропела я.
Просто обидно стало. Чуть-чуть, самую малость, но всё-таки. Бедненький, нашел игрушку и не может от неё оторваться, а тут еще и пленница пустилась в бега.
Впрочем, развивать мысль, вываливая своё ехидство на вампирчика, я не стала. Более того, решила дать Волкову дополнительный шанс.
— Хорошо, — сказала миролюбиво. — А что за подарок?
— Какой подарок? — переспросил посланник недоумённо.
Я застыла, а вампир…
— Ах, да!
Прозвучало настолько бодро, что я, конечно, догадалась: