Солнечный свет сорвал с неба ночной покров, обнажив кровоточащее утро, когда Джо, наконец, заснул. Он беспокойно ворочался на диване. Ему снился тот день, когда начинающий детоубийца по имени Дэймон Трент похитил его с игровой площадки, выбрав в качестве своей первой жертвы. В его памяти звучал высокий, хихикающий, словно у возбужденной девушки, голос толстого подростка, когда тот затащил его в свой мини-фургон и унесся прочь с лягающимся и визжащим на переднем сидении Джо. У него все еще оставались еле заметные следы от укусов и ножевых порезов. На ягодицах, груди, шее, руках и ногах.
Никто не знал, почему этот парень отпустил его, а не замучил до смерти, как было со следующими его жертвами. Возможно, он решил, что Джо все равно уже не жилец и умрет, прежде чем его найдут.
Возможно, он проявил милосердие. Хотя к следующим трем жертвам он милосерден не был. Он разорвал их на части. Джо все еще помнил ощущение ножа, проникающего в его прямую кишку. Помнил, как тот человек резал его снова и снова, а он кричал, словно перед концом света, убежденный, что умирает.
Джо проснулся от собственного крика, мокрый от пота. Солнце было уже высоко, а будильник истошно звенел. Пора было идти на занятия.
Джо принял душ, оделся, после чего вернулся в спальню к своей пленнице. Выглядела она ужасно, на груди и животе запеклась кровь.
Ночью она обмочилась, неспособная попроситься в туалет из-за кляпа во рту. А возможно, надеялась, что вызвав у него отвращение, избежит изнасилования. Джо вынул у нее изо рта кляп, поднял и отнес в ванную, где стер всю кровь. Тщательно и с любовью обмыл, стараясь не забывать о том, что ему нужно еще успеть на занятия. Отвел ее в туалет и стал наблюдать, как она справляет нужду, не сводя с него полного ненависти взгляда. Он старался не смотреть ей в глаза. Он знал, что заслужил ее ненависть. Когда она закончила, он снова обмыл ее.
Потом отнес на кровать и достал еще одну цепь. Присоединил один конец к кольцу в потолке, а другой - к ремням у нее на запястьях. Он не стал туго натягивать цепь, чтобы Алисия могла перемещаться по кровати. Но если она попытается слезть с кровати, то повиснет в воздухе. И будет так болтаться, пока он не вернется домой. Он объяснил ей все это, и ее глаза снова начали наполняться слезами.
- Прости, - сказал ей Джо, и поцеловал в щеку. - Я просто не могу ничего с собой поделать. Я действительно не хочу причинять тебе боль. Я просто не знаю, как остановиться.