Дрожащей рукой Джо водил кистью по холсту. Все больше и больше красной краски появлялось на палитре, пока он представлял, как вскрывает тощую модель и дегустирует ее внутренности. Это был лишь еще один признак того, что он начинает терять над собой контроль.
Ранее в тот же день ему звонил отец, чтобы напомнить, сколько платит за его обучение. И попросил не шляться по ночным вечеринкам и не получать дерьмовые оценки, как в первый год учебы в колледже.
«Если хочешь чего-то добиться, не таскайся по ночам за распутными студентками. Еще успеешь натрахаться, когда получишь образование Колледж - это не только пивные кальяны и вечеринки в мантиях, мальчик. Не облажайся! У меня едва хватает денег на твою учебу. Если б не ты, я был бы уже на пенсии - только из-за тебя я продолжаю работать. А тебе лишь бы пьянствовать и трахаться. Тупой похотливый сопляк. Лучше б тебе попридержать пока с этим, мальчик! Не скатись снова на "двойки". Слышишь меня?»
Джо слушал вполуха. Его обучение оплачивалось за счет кредитов и государственных субсидий. Отец всего лишь посылал ему деньги на карманные расходы. Те восемьдесят долларов в неделю он мог вполне заработать и сам. Даже в "Макдональдсе" платили больше. Однако что-то в разговорах с отцом всегда усиливало аппетит его зверя.
Отец всегда злил его, и ярость лишь пробуждала похоть.
Руки Джо лихорадочно метались над холстом. Его палитра была почти полностью покрыта красной, белой, коричневой и розовой краской. Кровь, кость и плоть. Он рисовал модель изнутри. Он тяжело дышал и смотрел на нее так пристально, что ее затрясло, когда она встретилась с ним глазами. Джо ощущал на себе чужие взгляды, чувствовал их спиной. Слышал ахи, вызванные кровавым месивом на его холсте. Но он не прекращал рисовать. Он полосовал холст кистью. а его штаны топорщились от эрекции.
В конце концов модель схватила одежду и выбежала из комнаты, нарушив транс, в котором Джо находился. В помещении царила полная тишина. Джо по-прежнему слышал вырывающееся из него тяжелое, учащенное дыхание, как паровой двигатель на полном ходу. Он с трудом пытался взять себя в руки, ощущая на себе взгляды однокурсников и профессорши. Она первой нарушила молчание.
- Ох... Джозеф? Довольно интенсивное было занятие. Не возражаешь, если мы взглянем на твой холст? - Профессорша тоже была анорексичкой, с костлявой, практически лишенной мяса фигурой. Кожа свободно болталась на скелете, словно кто-то уже высосал из нее все мышцы и жир. Лицевые кости заметно выпирали, а глаза были глубоко запавшими. Похожая на гнездо, копна седых волос спускалась спутанными прядями на плечи, руки были постоянно выпачканы краской. Она всегда напоминала Джо ходячий и говорящий скелет.