- Это я? Это так вы меня видите? - Голос у нее был тонким и робким, но было в нем еще и что-то страстное. Она встретилась с Джо глазами, словно бросая ему вызов.
- Да. Я так вижу.
Он стыдливо отвел глаза.
- Мне нравится рисунок. Он меня пугает. Раньше меня ничего так не пугало.
- Тогда можете оставить себе.
- Что? Вы не можете это отдать. Позвольте хотя бы заплатить вам за него.
- Нет. Он ваш. Вы послужили вдохновением. И он должен быть у вас.
Модель снова посмотрела на холст, где красный цвет яростно прорывался сквозь розовый и коричневый, и вновь содрогнулась.
- Я послужила вдохновением? - С благоговением прошептала она.
- Да.
- Тогда позвольте пригласить вас на ужин или еще куда-нибудь за мой счет.
Джо поднял на нее все еще полные плотоядной страсти глаза.
- Не думаю, что это будет мудрым решением.
Рот девушки открылся и снова закрылся. Она вышла из комнаты, держа перед собой на вытянутых руках холст и уставившись на него. Все остальные встали и медленно высыпали из комнаты вслед за ней. Джо тихо собрал вещи и тоже вышел.
Он так возбудился, что почти бегом бросился через весь кампус к себе в общежитие, чтобы заняться мастурбацией. Было поздно, и он надеялся, что сосед по комнате находится в баре или еще где-нибудь, и у него есть немного времени, чтобы побыть одному.
Едва он переступил порог, как зазвонил телефон. Это снова был отец. Он был пьян и настроен пооткровенничать, излить ему душу.
- Послушай, сынок, ты же знаешь, что я тебя люблю, да? Ты - единственное хорошее, что у меня есть. И я не хочу, чтобы ты закончил, как я. Вот почему я так жесток с тобой, сынок. Я просто не хочу, чтобы ты стал таким же, как я. Я все равно не думаю, что это есть в тебе. Ты слишком мягкий. Ты знаешь, кто я такой, сынок? Я делал ужасные вещи, мой мальчик. Очень страшные вещи. Даже твоя мама об этом не знает. Но я думаю, ты должен знать...
- Ты пьян, пап. Иди спать.
Джо повесил трубку и забрался под одеяло. Мастурбировать уже расхотелось.
Он проспал два часа, а когда проснулся, на автоответчике у его было три сообщения. Все от отца.
- Джоуи? Ты там, мой мальчик? Я не должен говорить все это этому чертовому аппарату. Ответь на звонок! Мне нужно рассказать тебе о том парне Дэймоне, который напал на тебя, когда ты был маленьким. Джо, возьми трубку!
Джо нажал кнопку "СТЕРЕТЬ", а потом пришло новое сообщение.
- Послушай... Тот парень, Дэймон... Я знал его. Я...
Джо стер и его.
- Там было много женщин... и детей. Я не мог себя контролировать. Это было как... зависимость.