— Она многое знает, — задумчиво глянув ей вслед, протянул Брайан. — Может, есть смысл пригласить ее?
— Нет, — Моргана улыбнулась уголком красиво очерченных губ. — Пригласи Мэб. А с Хранительницей я потом поговорю.
Запределье. Дворец повелителя Преисподней. Настоящее время.
Средство, оставленное Джодоком, оказалось весьма действенным. Кашель совершенно прошел, Джарет задышал легко и свободно. Но при этом его неудержимо потянуло в сон. Он еле добрался до кровати и свалился на нее, не раздеваясь.
Во сне Джарет не то падал, не то парил в черной пустоте. Вокруг слышались голоса, но слов он не мог разобрать. Один голос приблизился, стал знакомым, понятным.
«Джарет…»
«Эви?! — он рванулся к ней, но не смог шевельнуться. — Как ты пробилась ко мне?»
«Ты что-то выпил, да? — ее голос звучал как сквозь стену, но довольно отчетливо. — Какой-то наркотик. Это помогло. Слушай, у меня мало времени. Я не могу тебя вытащить просто так. Но я придумала сказку. Это сработает. Три задания, Джарет. Выполни их и вернешься домой».
«Говори», — к сказкам жены Джарет относился очень серьезно. Она действительно умела воплощать их в жизнь.
«Уничтожь амулет и кольцо».
«Это невозможно! Магия Джодока сильнее моей. Придумай что-то другое!»
«Не могу, мой король, сказка уже началась…» — ее голос затих.
Дверь в покои Джарета отворилась. Джодок, не входя, внимательно прислушался к тишине. Приподнял бровь. Прошел к постели, усмехнулся, глядя на мечущегося во сне Джарета. Провел над ним рукой.
«Рыбка клюнула. И так быстро, — он положил ладонь на лоб Джарета и держал, пока сон принца не стал спокойным. — Определенно, твоя берегиня стала сильнее с момента нашего знакомства. Я прямо-таки жажду пообщаться с ней поближе».
Повелитель Преисподней еще минуту постоял, с задумчивой улыбкой глядя на Джарета, потом бесшумно вышел, затворив за собой дверь. Поднес к замку перстень, что-то тихо прошептал. Самодовольно усмехнулся. Теперь того, кто осмелится потревожить сон его принца, ожидает жестокий сюрприз.
Утро Джарета началось с головной боли. Действие напитка за ночь закончилось, и в горле опять першило. Джарет со стоном поднялся, глянул в зеркало и поморщился. Глаза припухли, волосы в полном беспорядке… На стуле у кровати обнаружился новый комплект одежды. Всё тот же опостылевший бархат, но в этот раз с дополнением в виде кожаной куртки. Ах да, сегодня же переезд. Джарет обошел комнату. Ванная обнаружилась за раздвижной панелью. По возвращении его уже ждал на столе завтрак. Есть ему не хотелось совершенно, но Джарет себя заставил. Силы нужно поддерживать. Он уже собрался было глотнуть из фляжки, но решил потерпеть. Лучше приберечь до ночи, возможно, Эви снова сможет связаться с ним.