Ей на помощь кинулись Тирра и Селина. Втроем они спустили эльфа вниз.
— Говорить можешь?
Эрик попытался шевельнул губами. Он замерз так, что даже не дрожал. Тирра принялась растирать ему руки.
— Держись. Тебе нельзя засыпать.
Эйден наблюдал за происходящим, прикусив губу. Неужели его мучения наконец-то закончатся? Думать так было неправильно. Но какого черта! Может он хотя бы помечтать об избавлении от этого проклятья?!
— Его нужно немедленно согреть, — Тирра требовательно махнула рукой Эйдену. — Ден, отнеси его вниз. А я схожу за разогревающим эликсиром.
Эйден молча поднял Эрика на руки. Огненный маг словно раздвоился. Одна его часть делала то, что было нужно. Другая — нашептывала, что он будет полным идиотом, если не воспользуется ситуацией. Так уже случалось. Один раз он уступил своей второй половине, когда отравил Джарета. Второй раз устоял — у постели Элейны. Сейчас он не хотел бороться с собой. Эйден донес Эрика до его комнаты, передал в руки женщин и ушел. Заказал себе в столовой бокал вина и надолго оцепенел над ним. Мыслей не было, только ощущение глухой тоски и досады на себя и весь мир.
— Вот ты где, — в столовой появилась Инна. — Тирра сказала, что у Эрика нестабильное состояние. Ему нужно оставаться в сознании, иначе душа улетит. Посиди с ним, хорошо?
— Почему я? — Эйден не поднял глаз.
— Не придуривайся, Ден! — Инна забрала бокал. — Даже если ты его не любишь, Эрик заслужил наше уважение и благодарность. Тебе нужно просто побыть рядом. Поговорить. Неужели это так сложно?
Эйден тяжело поднялся. «Ты не поверишь, Инна, — подумал он, — Но это действительно очень сложно».
— Хорошо, я посижу.
Идея родилась у Инны полчаса назад, когда они втроем хлопотали возле Эрика. Она вызвала Тирру в коридор. Та выслушала ее, минуту подумала, внесла несколько корректив, и вызвала в коридор Селину. Узнав, что задумали подруги, глава Совета пришла в ужас. Но объяснить, почему их затея может обернуться трагедией, она не могла, не выдав тайну Эрика. И тогда Селина решила, что этот заговор лучше возглавить, чем загонять в подполье. Пострадавшие будут в любом случае, но она хотя бы вовремя о них узнает. Нужно всего лишь спрятать в комнате кристалл и следить за происходящим.
— Только сделайте что-нибудь с Эриком. Твоими стараниями, Тирра, он уже выглядит вполне себе живым и здоровым.
— Через пять минут не будет, — Тирра довольно улыбнулась. — Лина, вот увидишь, это сработает.
Эрик лежал в кровати, обложенный подушками и до подбородка закутанный в пуховое одеяло. Бледный до синевы, он выглядел совершенно беспомощным.