Но я уже понял и сам. Бледная, холеная внешность прямиком из второсортного фильма-эксперии, где-то между Микки Нозавой и Рю Бартоком. Пропорционально сложенная бойцовская оболочка, широкая в груди и плечах, с длинными конечностями. Копна волос, как нынче модно на подиумах биотеха, – высокая прическа, словно от удара током, которая должна выглядеть так, будто оболочку только что вынули из резервуара клонов. Одежда просторная, ниспадает изящными складками, явно скрывает оружие, поза говорит о том, что он готов его использовать. Боевая стойка, правда, – больше лай, чем готовность кусать. В сложенной ладони у него до сих пор была разряженная микротрубка, а зрачки расширились до пределов. Уступка старинной традиции – татуированные иллюминием завитушки в уголке лба.
Ученик якудза из Миллспорта. Уличный головорез.
– Не смей звать меня тан, – прошипел он. – Ты не местный. Ты здесь чужак, Ковач.
Я отвернулся от него, следя лишь краем глаза, и посмотрел прямо на Плекса – тот стоял у станков, возился с узлом ремней и примеривал улыбку, которой было неуютно на его потасканном лице ариста.
– Слушай, Так…
– У нас была строго закрытая вечеринка, Плекс. Я развлечений не заказывал.
Якудза дернулся вперед, еле сдерживаясь. Из его горла донесся скрежет. Плекс явно запаниковал.
– Подожди, я… – он с очевидным усилием отложил ремни. – Он здесь по другому поводу, Так.
– Но в мое оплаченное время, – спокойно заметил я.
– Слушай, Ковач. Ты, гребаный…
– Нет, – при этом я посмотрел на него, надеясь, что он почувствует ярость в моем голосе. – Ты знаешь, кто я, и не будешь мне мешать. Я пришел поговорить с Плексом, а не с тобой. Теперь проваливай.
Не знаю, что его остановило, – репутация посланников, последние новости из цитадели, – ведь об этом уже все знают, такого ты там наворотил, – или просто не такая горячая голова, как можно было подумать по бандитскому виду и дешевому прикиду. На миг он замер, еле усмирил гнев, затем отступил и перенаправил его – ухмыльнулся и с пренебрежительным видом уставился на ногти правой руки.
– Ладно. Вперед, веди переговоры с Плексом. Я подожду снаружи. Это все равно ненадолго.
Даже сделал первый шаг к улице. Я посмотрел на Плекса.
– Что это он несет?
Тот поморщился.
– Нам, э-э, придется изменить планы, Так. Мы не можем…
– О нет, – но, оглядевшись, я уже видел спиральные рисунки на пыли там, где пользовались гравподъемником. – Нет-нет, ты мне говорил…
– Я з-знаю, Так, но…
– Я тебе заплатил.
– Я верну деньги…
– Мне не нужны сраные деньги, Плекс, – я вперил в него взгляд, борясь с желанием порвать ему глотку. Без Плекса не будет загрузки. Без загрузки… –