Тесно прижалась к Эллану. Он ободряюще похлопал по спине и заверил: сил открыть портал обратно в Веос хватит. Раз так, никакие демоны не страшны.
— А сейчас мы где? — пора, наконец, выяснить.
— В Сопределье.
Меня прошиб холодный пот.
Сопределье — край, затерянный между живыми и мертвыми. Теперь понятно, отчего здесь пустынно. Я сама бы с удовольствием сбежала, если бы не мама. Нужно раскрыть ее тайну и хотя бы положить цветы на могилу.
— Вы уверены? — шепотом переспросила я.
Может, Эллан ошибся? Мало ли мест, куда не добрались землепашцы?
— По всем признакам это именно Сопределье, — лишил надежды лорд и тут же утешил: — Обычные миры недалеко, поэтому местность привычная. Только вот аномалии… Не стоит задерживаться здесь, Дария, — в заключении попросил Эллан и повел в замок.
Вызывалась стать проводником и без труда отыскала кухню. Тут все осталось по-прежнему: и стол, и лохань, в которой мы с Филиппом мылись, и яблоки. Только они сгнили и жутко воняли.
Осторожно толкнула дверь и пошла по переходу в основную часть замка. Постоянно вздрагивала и бросала испуганные взгляды наверх, на покрытый паутиной неровный потолок: вдруг обвалится? Если бы не Эллан, наверное, не решилась бы сделать больше десятка шагов.
— Дайте-ка!
Лорд обогнал меня, попросил закрыть глаза и обвел ладонями контуры тела.
— Все, — он отступил, любуясь работой, — теперь вам не страшны упавшие балки. Укреплять перекрытия не хочу: вдруг сработает ловушка?
— Разве тут действует магия? — Вытянула руки перед собой и попыталась найти хоть какие-то изменения. На вид не изменились, даже не светятся. — Вы сами говорили.
Может, Эллан решил успокоить? Наверное. Так часто поступают с больными. Я сама иногда внушала тяжело раненным, что дала им лекарство, хотя налила лишь укрепляющий настой. И ведь помогало!
— Вовсе нет, — поправил Эллан. — Я говорил, что магия местами глушится, но работает.
Спорить не стала и побрела дальше.
Память услужливо подбрасывала воспоминания о двух днях, проведенных в замке. Об отдельных хотелось забыть, некоторые вызывали множество вопросов.
На пороге зала с источником энергии остановилась. Страх мертвой хваткой вцепился в горло. Вдруг тут притаился еще один Шепчущий?
Эллан встал рядом со мной, повертел головой и прищурился.
Мимолетное прикосновение к плечу частично развеяло беспокойство. Лорд дал понять, что рядом и защитит.
— Я первый, — Эллан мягко отстранил меня к стене и переступил порог.
В руку лорда лег посох. Ох, не зря я насторожилась!
— Дария, можно слышать ваши мысли?
Кивнула. Пожалуй, сейчас это вопрос выживания.