Да уж, тут сказать было нечего. Буквально полчаса назад ничто не предвещало грозы – и вот пожалуйста, теперь, наоборот, не верилось, что ночное небо может быть усыпано звёздами.
- Наказание нам, что ли, такое за нарушение закона? – полушутя проворчала я, всё окончательно не оправившись от своих недавних моральных метаний.
- И часто у вас возникают такие мысли? – своим привычным тоном полюбопытствовал док.
Я сразу почувствовала себя спокойнее.
- А что, исповедовать меня хотите?
- Нет, но могу прописать отличные таблеточки.
- Вы становитесь предсказуемым.
- Предсказуемость – отличное качество, - хмурясь, парировал он и наклонился вперёд, вглядываясь в изображение на экране. – Хотел бы я, чтобы им обладала здешняя погода.
- Что, лететь нельзя? – обеспокоенно спросила я.
- А разве у нас есть выбор? – Голос у Уолкса был довольно-таки безрадостный, и это нервировало ещё сильнее. – Полиция может нагрянуть в любую секунду. Уйти без шаттла мы тоже не можем: подставим не только себя, но и «Галалэнд». Придётся положиться на навигатор и автопилот.
- Тогда чего же мы ждём? – поторопил пристегнувшийся на заднем сидении Тим.
Хоббит, устроившийся у меня на коленях, одобрительно крякнул.
- Ладно, была не была!
С этими словами врач потянул на себя рычаг.
Мы оторвались от земли и стали резко набирать высоту, поднимаясь навстречу грозе.
Не скрою, я очень надеялась, что погода исправится так же быстро, как испортилась. Но моим надеждам не суждено было оправдаться. Наоборот, видимость в самом скором времени стала почти нулевой. Док пытался вызвать «Галалэнд» и сообщить о нашем приближении, но установить связь не удавалось, и в этом тоже, по всей вероятности, было повинно ненастье.
Если бы не осознание этих прискорбных фактов, сам полёт проходил бы вполне спокойно. Шаттл, рассчитанный на непродолжительные перемещения в открытом космосе, не собирался рассыпаться от таких мелочей, как дождь и ветер. Нас не трясло, не швыряло из стороны в сторону, да и вообще, внутри было тихо и комфортно. Но когда Уолкс, в очередной раз склонившись над экраном, сжал челюсти и забарабанил пальцами по сенсорной панели, мне стало не по себе.
- Чёрт! – выругался он, оставив тщетные, по всей видимости, попытки, и снова стиснул зубы.
- Что случилось?
Очень не хотелось задавать этот вопрос: в некоторых случаях лучше пребывать в счастливом неведении. Но пришлось.
- Взгляните сюда. – Он указал на нижнюю часть дисплея. – Что это, по-вашему, такое?
Я присмотрелась.
- Похоже на очертания гор.
- Верно отмечено. Вас это не смущает?
- А должно?