— Добро пожаловать в замок Чернолесья, — скривившись в ироничной гримасе, чуть склонился он. — Чувствуйте себя как дома.
Едва войдя в помещение, Лиля осмотрелась. Цепкий взгляд пробежался по стенам, полу и даже потолку, что немного встревожило Артемиса. Молодой маг хотел оставить с носом жениха, а не развязать войну между представителями благородных семейств.
Матильда шла следом за хозяйкой. Покосившись на замершего неподалеку Риккона, едва заметно фыркнула. И, убедившись, что миледи не видит, оглядела жениха более тщательно. Было ли причиной такого внимания простое любопытство или что-то еще, неизвестно. Ясно одно: камеристка имела свое собственное мнение о происходящем и делиться им не планировала.
Лиля оценила внутреннее убранство замка, что-то прикинула и вдруг, приподняв подбородок, выдала:
— Как можно жить в такой халупе? Нет уж, дорогой жених, после свадьбы будем обитать в Златодоле, а этот домишко вон Артемису надень рождения подарим.
Маг застонал:
— Не приплетай меня…
— Поздно, ты сам себя приплел, когда договор заключал, — прошипела в ответ Лиля и вновь обратилась к Риккону: — Надеюсь, прислуга вышколена? Пусть приготовят мне комнату.
Лорд молча выслушал ее словоизлияния спокойно и отрешенно, будто она сказала что-то приятно-бессмысленное.
— Все приготовили еще вчера. Пойдем, я тебя лично провожу, радость моя.
От такого обращения Лиля поежилась, но делать было нечего. Ободряюще кивнув своим спутникам, отправилась за женихом.
Риккон шел неспешно, позволяя невесте осматриваться и запоминать дорогу. Постоянно быть провожатым он не планировал.
— Заходи.
Лиля опасливо заглянула в спальню. Странно, комната оказалась совершенно обыкновенной. Ни трупов под потолком, ни светящихся черепушек на комоде, ни пауков в постели. Ну просто никакой фантазии!
— Н-да. — Лиля вошла внутрь. — Скучновато.
— Располагайся, любимая. Слуги разбудят к завтраку.
— Когда мы, интересно, успели на «ты» перейти? — задумчиво пробормотала невеста. — И с чего вдруг «любимая»?
Риккон на это только усмехнулся.
Утром действительно в дверь постучали.
Лиля вздохнула и по привычке хотела обидеться на раннюю побудку, но вовремя вспомнила, что сейчас не у себя дома, а в гостях у Великого и Ужасного.
— Прынц недоделанный, — хмуро пробубнила она и громче добавила: — Ну кто там еще? Встала я, встала.
— Леди, — заглянула в комнату молоденькая служанка, — милорд велел передать, что завтрак через полчаса.
— Хорошо, спущусь. Эй, стой! Камеристку мою пригласи, пожалуйста.
Какой бы противной по характеру ни была Матильда, а руки у нее умелые. К назначенному времени Лиля сама себя не узнала. Яркая куколка с блестящими глазами, тяжелыми локонами и осиной талией, затянутой так, что дышать стало невозможно. Увы, но красота требует жертв.