Прогулки по саду позволяли осмыслить все в спокойной обстановке. К слову сказать, сад стал Лилиным излюбленным местом. Тихо, безмятежно, безмолвно. Птичьи трели не в счет.
— Признаться, я восхищен тобой, — неожиданно раздался голос Риккона.
Подойдя совсем неслышно, он долгое время наблюдал за невестой, выискивая хоть намек на ее дальнейшие замыслы, но, так ничего и не поняв, решил действовать по собственному усмотрению.
— Чем именно восхищен? — умиротворенно отозвалась Лиля, хотя сама едва не заорала от страха, узрев жениха так близко. — Во мне много прекрасного.
— Тем, как ты отвратительно можешь поставить все с ног на голову, — пояснил он. — Но в одном ты права: не следует злить императора. Он не простит, если брак не будет заключен.
Риккон замолчал, с удовольствием наблюдая, как смысл слов доходит до женского разума.
— Как это? — Лиля тревожно обернулась. — Что ты имеешь в виду?
— Только то, что сказал. Свадьбе быть, я согласен.
— Эй! Мы так не договаривались!
— Что такое? Отказываешься? — Риккон усмехнулся.
Мимолетное движение губ, привычное выражение презрения и непонятного, извращенного веселья, но Лиля поежилась. В серых глазах лорда царил хаос.
— А ты ведь не простая девчонка, — прошептал он, медленно подходя ближе. — Хитрая, изворотливая змея. Кто бы мог подумать… Все это время ты водила меня за нос. Чего добивалась? Надеялась заинтересовать? — Риккон дотронулся рукой до ее щеки. — Получилось, заинтересовала. Но учти, не всякая победа заслуживает фанфар.
— Кто бы говорил, — фыркнула невеста. — Сам ты… гадюка ядовитая.
— Готовься к свадьбе, — отрывисто бросил будущий муж и, резко отдернув руку, ушел.
Лиля застонала. Ну вот, опять. Словно и не было последних дней.
Неподалеку мелькнул силуэт камеристки.
— Матильда! — крикнула Лиля и, когда горничная подошла, уточнила: — Все слышала?
— Да, но это же очень хорошо! Он женится на тебе, а я смогу вернуться в Златодол!
— Какая прелесть! Меня очень радует твой альтруизм и благородство. А что будет со мной в этом браке, ты не подумала? Он же меня съест сразу после того, как наденет кольцо на палец. Вот прямо с него и начнет.
— С кольца?
— Если бы. С пальца!
Лиля насупилась. Уж чего-чего, а замуж ей не надо. Это пусть другие мечтают захомутать жениха побогаче, а Лиля предпочитает крепкие нервы и вольную жизнь.
Черт бы побрал этого Риккона! Что ему в холостяцком житии разонравилось? Зачем согласился на брак? Можно подумать, что прям помирает от любви! Идиот.
— Что ты решила? — Матильда явно пеклась не о будущем хозяйки, а о собственном замке.