– Да, – призналась Василина, которая попросту не могла солгать при допросе мертвеца. Дознаватели использовали этот ритуал, если с момента смерти прошло мало времени и дух все еще можно было вернуть в тело. Ненадолго, но этого обычно хватало для правдивой исповеди погибшего подозреваемого.
– И усыпила всех, чтобы гельримин высосал из нее жизнь, тоже ты?
– Тоже.
– Как?
– Купила у знакомого артефактора вейриливые шары с заклинаниями, которые исчезали вместе с оболочкой, выполнив свою задачу.
– Медальон правды ты тоже у него заказывала?
– Нет. У другого. У меня в этом городе много полезных связей. – Мне показалось, что она хвастается. Но возможно ли это, учитывая специфику ритуала?
– Зачем ты покушалась на Мариэллу?
– Она стала помехой. – Ба перевела на меня взгляд, и мне почудилось в ее глазах сожаление. – Ничего личного, Мари, – сказала она все тем же бесстрастным тоном. – Ты должна была умереть шесть лет назад, но выжила и стала очень дорога моему внуку. Пока ты была с Марком, я медлила – думала, вы поженитесь, ведь он так тебя любит, оберегает.
– Как сестру, – пояснил друг, взглянув почему-то на моего мужа, а не на меня, я же снова стиснула его ладонь, успокаивая.
– Но, выйдя замуж за другого, ты стала мешать. Тем более когда этот другой – сын сирены и профессиональный следопыт.
– Чему мешать, Василина? Доступу к состоянию ее семьи? – решил проверить свою догадку Северьян. – Майя ведь дочь Ильи Оболенского? Я прав?
– Да.
Вот как… А я ведь не раз замечала, что мы с мелкой похожи. Но не придавала этому значения, потому что от природы и Юлиса, и Марк тоже были брюнетами, разве что волосы не вились, как у нас с папой. Выходит, мы и правда с другом детства родня… через нашу общую младшую сестренку.
– Майя рождена стать звездой, – без побуждающих вопросов продолжала говорить ба, словно и правда хотела излить перед уходом душу. – Она очень талантливая. Скоро ей потребуются лучшие учителя, а также деньги на обучение и продвижение.
– Но зачем кого-то убивать, ба? – с горечью произнес ее «внук» – Я же хорошо зарабатываю.
– У моей дочери должно быть все самое лучшее, – упрямо повторила она. – Сразу. Все! Она не может жить от зарплаты до зарплаты. Ей нужно все… все… все… – Покойницу будто заклинило.
– Спокойс-с-ствие! – прошипел охотник, на лбу которого выступили капельки пота, а серебристые глаза потускнели – видимо, допрос мертвеца тянул из него слишком много сил, и я бы с удовольствием поделилась своими, но боялась, подойдя, нарушить один из магических узоров.
– Моя дочь должна унаследовать состояние Ируканджи, – снова растеряв все эмоции, произнесла Василина.