– Они у тебя хорошие, – согласился Руслан, – а у них есть ты. Можно спросить?
– Конечно, спрашивай! – Михаил готовился услышать что угодно, но то, что услышал, растрогало до слез.
– А можно, ты станешь и нашим отцом? – через секунду Озимов поспешно добавил: – Не! Мы не будем отнимать тебя у твоих детей. Но ведь, когда у тебя есть отец, и он такой достойный, как ты, это ж здорово? Будь хоть просто так отцом, ну… на расстоянии, что ли.
– Отец полка, – сказал Михаил в ночь, потом добавил: – Боже, что ты делаешь со всеми нами?
Мужчина крепко обнял Руслана.
– Конечно, я буду вам отцом. Какие проблемы? Я не только буду вам отцом понарошку, но постараюсь быть самым настоящим, взаправдашним отцом. Пойдет?
– У тебя получится, – улыбнулся Руслан. – Многие дети этого хотят. Я их спрашивал!
– Отлично! – согласился Прохоров, пытаясь осознать, насколько большую семью приобрел. – А теперь давай посмотрим на звезды и созвездия…
– А что это? Созвездия?
– Ну, это скопления звезд, – ответил Михаил. – Самое известное созвездие – Большая Медведица. Вон она! Видишь ковш? Не видишь? Да вот же семь звезд! Соедини их воображаемыми линиями. А? Что? Увидел? Молодчина! Вот это называется созвездие.
Они еще помолчали, потом мальчик тихо произнес:
– А я вижу созвездие Кати…
– Какой Кати? – не понял Прохоров. Он такого созвездия никогда в жизни не видел и не знал.
– Нашей Кати, что погибла, – Руслан задрожал от охвативших его чувств, потом показал на небо. – Смотри! Вот тут и тут соединить – платок, тут и здесь – платьице, а если здесь провести и тут соединить – воздушный шарик.
– И правда! Вижу, – согласился Михаил. – Но почему Катя?
– Она мне как-то рассказывала, – стал объяснять мальчик, – что очень любит воздушные шары. Просто обожает! Хоть и видела только на картинках. И вот однажды она увидела такой шарик в небе. Только квадратный. И бежала, бежала за ним! Пока не уткнулась в рыжего клоуна. В Черноморова! А он убил ее семью! Всю! А потом… убил ее! Это же несправедливо! Верно?
– Точно! – тихо подтвердил Прохоров.
– Как думаешь? Это она там? – Озимов показал пальцем в только что придуманное созвездие. – Ищет свой шарик?
– Я порой думаю, – медленно заговорил мужчина, – что мы все достойны звезд. Но самые достойные всегда оказываются там. Кто зачем. А вот Катя – чтобы поймать шарик! Давай так и назовем созвездие? Катя и шарик? Ведь у нового мира должны быть свои новые созвездия…
– Давай, – согласился Руслан. – А я каждую ночь буду сюда ходить и… разговаривать с Катей! Ведь ей одной там так одиноко!
– Мы все сюда будем иногда приходить, – тихо добавил Прохоров. – Чтобы разговаривать с такими далекими теперь близкими.