Неужели вот так и сгорю в пожаре, сидя на компьютерном стуле и глупо пялясь, как бушующая за окном энергия пожирает все на своем пути? Сносит здания, плавит камни и сжигает леса, высушивает целые водоемы и превращает воду в радиоактивный пар. Как огромный шар на глазах распухает, проглатывает все на своем пути и быстро-быстро приближается ко мне. А я глупо улыбаюсь и продолжаю смотреть, отказываясь верить в сюрреалистичную картину, и что скоро тоже превращусь в пепел, который потом смешается с пеплом всего сущего, разнесется ветром и посеется где-нибудь в совершенно невообразимом месте.
Хотел бы я стать пеплом? Увы, как-то не очень. Как и миллионы, миллиарды людей по всему свету. А что мы могли? Мы – маленькие люди на несравненно огромной Земле? Разбегаться, как блохи, в стороны от гигантской ядерной мухобойки? Ну да, наверное, если успели бы. Не так-то просто опередить смерть, несущуюся с громадной скоростью. Вернее, невозможно. Так, ладно, думал я, а что если бы мне посчастливилось не увидеть ядерного ока? Допустим, они открылись бы в другом месте нашей необъятной страны? А меня не задело бы…
Э, нет! Ядерная война задела бы всех! На всех уровнях социального устройства, и жизнь изменилась бы, если вообще осталась, кардинально. Затронуты оказались бы все. Даже ничего не ведающие жители Новой Зеландии или того же Перу. Им бы, живущим вдалеке от грозных и самоуверенных, обладающих атомным оружием цивилизаций, тоже досталось. Ведь планета – один организм, и воздушные или водные массы в конечном итоге разнесли бы радиацию по всей земле. А также пепел миллионов людей, принявших первый удар на себя. Не получилось бы отсидеться даже в Антарктиде, да у нас, простых обывателей, и нет такой возможности. И тогда б миллиарды, триллионы серых частиц разнеслись бы по миру, заражая чумой нового атомного века всех остальных…
Это к чему я? Да к тому, что случись нечто подобное, я, наверное, как и многие, просто не знал бы, что делать. Одно дело – красиво рассуждать на бумаге, другое – оказаться на месте событий. Да, конечно, я скорее повел бы себя как один известный герой – «еще бы побарахтался», но «долго ли?» – вот вопрос.
Сидя в удобном компьютерном кресле и разглядывая убывающий закат, я все глубже погружался в неестественное для меня уныние и горечь. Я уже почти чувствовал всеми фибрами тела весь ужас оцепенения, который охватывает человека, когда он видит надвигающуюся неминуемую беду, какой бы она ни была, – цунами, оползень, лавина. Да что лукавить – иногда и в простом автомобиле страшно, когда перед тобой кто-то резко тормозит, и ты чувствуешь, что еще чуть-чуть, вот-вот, и не успеешь… А тут… Ядерный взрыв перед глазами (если, конечно, учитывать, что самой вспышки не видел – иначе б ослеп) – какая реакция? Ужас, неимоверный ужас, и обреченность, когда понимаешь, что сделать уже ничего не можешь, – остаются лишь секунды, чтобы насладится в полной мере неимоверной, но и пугающей до безумия красотой момента. Смертельной красотой. И конечно же, чтобы разглядеть сию красоту, прячешься, в первую очередь, под стол. Под стол! Увы, господа. И именно, господа! Никто не побежит в первые секунды прятаться в подвал. Для начала, когда яркое ядерное око глянет на них, решат, что у них «поехал» рассудок, а потом, когда осознают, – будет поздно.