На радостях Николай налил себе фужер красного вина. Крепкие напитки ему пока нельзя, а красное вино в небольших дозах не повредит. Всё-таки он отмщён!
В комнату вошла Надя и застыла от удивления:
– Разве тебе разрешили выпивать?
– Я чуть-чуть, на радостях.
– Да? Как интересно! И по какому поводу радость? Поделись!
– Не думаю, что тебе это интересно. Арестован заместитель министра здравоохранения области, мой давний недоброжелатель.
– Нашёл чему радоваться! Ты же в частной клинике работаешь, он для тебя не начальник.
– Из-за него меня «ушли» с прежнего места работы.
– Тогда понятно. А, забудь! Лучше давай обсудим праздничное меню.
– Наденька, в этом вопросе я целиком и полностью полагаюсь на тебя.
– Тогда одевайся, пройдёмся по магазинам, купим продукты.
– Да с удовольствием!
Они ходили не торопясь, набрали две сумки. «Вот же недотёпа, – ругал себя Николай, – за проблемами со здоровьем совсем выпустил из виду покупку подарков». Нужны подарки Наде, Лёшке, Аксинье, а с финансами напряжёнка.
Хотя была у него небольшая заначка – на чёрный день. И когда Надя на следующий день убежала на работу, он отправился по магазинам. Таких серьёзных, дорогих подарков, как в прошлом году, он позволить себе сейчас не мог, но действовал согласно библейскому завету – да не оскудеет рука дающего. Потому, не мудрствуя лукаво, Николай зашёл в ювелирный отдел.
Женщины питают слабость к украшениям, а подарки расценивают как проявление любви мужчины. Причём исходят из такого вот «постулата»: чем дороже подарок, тем сильнее любит. Хотя как и чем можно измерить любовь? Она либо есть, либо её нет. Однако он присмотрел обеим женщинам по цепочке. Наде – более массивную, замысловатой вязки, Аксинье – попроще. А вот подарок Лёшке поставил его в тупик. За последние полгода они виделись всего несколько раз. То Николай в отпуск уезжал, то больница… Так и не приняв никакого решения, он позвонил Лёшке.
– Привет, это я. Ты какой подарок к празднику хотел бы получить?
Раньше, когда они жили одной семьёй – счастливой семьёй, как считал Николай, он иногда спрашивал сына, что ему надо. По крайней мере, так честнее и приятнее – получить в подарок то, что хочешь. Конечно, теряется эффект неожиданности, сюрприза, зато подарок будет по сердцу и не станет пылиться в кладовке.
– Лучше деньгами, – прозвучало в ответ.
Николай больше не называл Алёшку сыном, а Алексей его – папой, как было раньше. Эх, счастливые были дни!
– Тогда сам подъезжай, когда будет время и желание. Я ныне безлошадный, за руль садиться пока не рискую.
– Понял, спасибо.