— Полагаете, что вас отстранят?
— Уверен, — хмыкнул он. — Несмотря на то, что вы принцесса и у вас большие связи по части зельеварения, – он многозначительно посмотрел на меня, а я стушевалась, — я все же не первокурсник и должен был насторожиться еще тогда, когда вы отказались от практики. Но не сделал этого. Ко всему прочему, мне припомнят дружбу с лордом Фертом, даже несмотря на то, что сейчас он с леди Эммой, — он нахмурился. – Зачем я вам это рассказываю? Впрочем, полагаю, вопрос решится довольно быстро.
Я вскочила в намерении возразить, что никому не позволю сместить с должности лучшего декана Академии, и уверена, что у меня получится. Отец, да и лорд Олберт, Глава Гильдии, прекрасно знают, на что я способна. Да и аргументы приведу убедительные. Возможно, я ошибаюсь, и отец будет непреклонен, но ведь я могу заключить с ним сделку? Он будет счастлив. Но внезапно я передумала сходу радовать Адмира. С отцом договорюсь, но ведь у меня осталась еще одна нерешенная проблема…
— Профессор, уверяю, никто вас не сместит. Я обладаю даром убеждения, да и влияние на отца, как вы справедливо заметили, никуда не делось. Правда, придется пожертвовать еще одним балом, это как пить дать.
Его удивленный взгляд ничуть меня не смутил. Я уже все решила.
— Но услуга за услугу, профессор. Обещаю, что на должности вы останетесь и никто вас не тронет. Но взамен… — и запнулась.
Он насмешливо прищурился:
— И что же хочет ее высочество?
Демон! Хоть это и являлось дурацким спором, но высказать свое предложение было безумно сложно. И даже стыдно. С другой стороны, мое присутствие в Академии под видом адептки Солейн теперь под вопросом, а выиграть и поставить Денвер на место очень хотелось.
Собравшись с духом, я выпалила:
— А взамен вы меня поцелуете.
Брови Адмира поползли вверх:
— Что?!
И чего он так удивляется? Даже немного обидно стало. А вдруг я бы и правда в него влюбилась? Никакого такта у профессора!
Кажется, он и сам это понял, потому что тихо произнес:
— Вы всерьез этого хотите? Но…
— Нет! — немного раздраженно произнесла я. — Обычный спор, ничего личного…
— Что?!
Интересно, а другие слова он знает? Хотя мои поступки часто шокируют, вспомнить того же лионского посла…
Со вздохом призналась в некоторых вещах. Рассказала профессору о противостоянии и споре с Ребеккой, о ее притязаниях и снобизме. Декан слушал меня с ужасом и, не выдержав, прикрыл глаза. А потом распахнул их и насмешливо спросил:
— Честно признайтесь, ваше высочество, крысы и паук — ваших рук дело?